Procuradores Miles Ehrlich, deixou, e Ismail Ramsey, representando Anthony Levandowski, falar com repórteres em um tribunal federal em San Jose, Califórnia, Terça, 27 de agosto, 2019. Levandowski, um ex-engenheiro do Google, foi acusado na terça-feira de roubar segredos bem guardados que mais tarde ele vendeu ao Uber enquanto o serviço de pedestres lutava para se atualizar na corrida para construir veículos robóticos. (AP Photo / Jeff Chiu)
Um pioneiro de veículos autônomos que trabalhava para o Google foi acusado de roubar segredos da empresa antes de se juntar aos esforços do Uber para construir veículos robóticos.
Anthony Levandowski foi acusado de 33 acusações de roubo de segredos comerciais em uma acusação apresentada na terça-feira pelo escritório do procurador dos EUA em San Jose, Califórnia. O caso criminal surgiu de uma ação judicial que Waymo, um spinoff autônomo do Google, moveu contra o Uber, alegando roubo de tecnologia.
Foi assim que acabou nos tribunais criminais:
COMO ISSO COMEÇOU
O ex-CEO e fundador do Uber Travis Kalanick acreditava que a empresa não poderia sobreviver sem ser líder em veículos autônomos. Uma das maiores despesas do Uber é pagar aos motoristas que transportam passageiros, e esse custo poderia ser reduzido ou eliminado com veículos que se dirigem sozinhos. O Uber temia que enfrentaria uma desvantagem de custo se outra empresa iniciasse um serviço autônomo de recebimento de carona primeiro.
Isso levou o Uber a começar a recrutar Levandowski em 2015. Levandowski logo deixou o Google para ajudar a fundar Otto, uma inicialização de caminhão autônomo. O Uber comprou a Otto por $ 680 milhões em 2016 e obteve a tecnologia de Levandowski e Otto.
O Google processou o Uber, acusando-o de roubar segredos de veículos autônomos e alegando que Levandowski baixou documentos antes de deixar a empresa. O roubo supostamente incluía a tecnologia do Google para sensores a laser que dão aos carros a capacidade de ver o que está ao seu redor.
Uber negou saber sobre os documentos, e Levandowski invocou seu direito da Quinta Emenda contra a autoincriminação que levava a um julgamento. Ele acabou sendo demitido por Uber.
COMO O CASO CIVIL SE TORNOU CRIMINAL
David L. Anderson, Procurador dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia, deixou, gestos ao lado de John F. Bennett, Agente Especial Responsável, Departamento Federal de Investigação, enquanto falam em uma entrevista coletiva para anunciar as acusações contra Anthony Levandowski em um tribunal federal em San Jose, Califórnia, Terça, 27 de agosto, 2019. Levandowski, um ex-engenheiro do Google, foi acusado na terça-feira de roubar segredos bem guardados que mais tarde ele vendeu ao Uber enquanto o serviço de pedestres lutava para se atualizar na corrida para construir veículos robóticos. (AP Photo / Jeff Chiu)
Cerca de uma semana após o início do teste, no início de 2018, O Uber concordou em resolver o caso e pagar US $ 245 milhões para o spinoff de carros autônomos do Google, agora chamado de Waymo. O spinoff do Google também teve garantias de evitar que sua tecnologia fosse usada nos carros autônomos do Uber.
Mas antes que isso acontecesse, O juiz distrital dos EUA William Alsup em San Francisco, que estava supervisionando o processo Waymo-Uber, tomou a atitude incomum de encaminhar o caso ao escritório do procurador dos EUA com base em depoimentos e evidências reveladas antes de um julgamento.
O UBER CONTINUOU DESENVOLVENDO VEÍCULOS COM CONDUÇÃO AUTOMÁTICA?
Sim, mas teve sérios problemas em março de 2018, quando um de seus veículos de teste autônomos, um Volvo SUV, matou um pedestre em uma rua escura em Tempe, Arizona. Elaine Herzberg, 49, estava empurrando uma bicicleta quando ocorreu o acidente. Mais tarde, os investigadores determinaram que o driver de backup humano do Uber estava transmitindo o programa de televisão "The Voice" em seu telefone e estava olhando para baixo antes do acidente. Os investigadores concluíram que o acidente poderia ter sido evitado se Vasquez não tivesse se distraído.
O National Transportation Safety Board divulgou um relatório preliminar dizendo que o sistema de direção autônomo do SUV do Uber localizou Herzberg antes de atingi-la, mas não parou porque o sistema usado para aplicar freios automaticamente em situações potencialmente perigosas foi desativado "para reduzir o potencial de comportamento errático do veículo".
O Uber suspendeu seus testes de veículos autônomos em vias públicas após o acidente, e também foi suspenso pelo governador do Arizona. O Uber retomou os testes de veículos autônomos em Pittsburgh em dezembro de 2018, após obter autorização dos funcionários da Pensilvânia. Os carros funcionam de forma autônoma, mas têm dois operadores de segurança humana chamados de "especialistas em missões" no banco da frente. O Uber também está coletando dados com motoristas humanos no controle em São Francisco e Toronto.
O QUE ACONTECE AGORA NO CASO CRIMINAL?
As acusações serão processadas contra Levandowski, que pode pegar até 10 anos de prisão e US $ 250, 000 em multas por crime. Os promotores dizem que a investigação está em andamento, mas eles não diriam se Uber e Kalanick são alvos. Os promotores dizem que o Google e o Uber cooperaram na investigação.
Os advogados de Levandowski mantêm sua inocência, chamando as acusações criminais de uma repetição das ações civis que foram resolvidas.
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