Mark Zuckerberg é um cara consistente. Por anos, ele usou as mesmas camisetas cinza, idolatrava o mesmo imperador romano e repetia as mesmas negações de que o Facebook Inc. tem qualquer desejo de se tornar uma empresa de mídia.

Mas depois de alguns anos de punição para a imagem pública de sua empresa, Zuckerberg suavizou essa postura, desenvolvimento de luz verde de um novo recurso que fornecerá notícias escolhidas a dedo por editores empregados em tempo integral pelo Facebook. A guia Notícias, que está programado para uma estreia pública ainda este ano, destacará de cinco a 10 histórias por dia, escolhido por esses editores para refletir os eventos mais importantes daquele dia.

Não importa o quão fielmente eles abordem essa tarefa, para o Facebook assumir a propriedade da curadoria de notícias dessa forma, certamente gerará críticas, incluindo o presidente Trump, que acreditam que a empresa suprime pontos de vista conservadores. Mas pode ajudar a aplacar aqueles na indústria de notícias e além, que acusam o gigante da mídia social de dizimar o ecossistema de informação da América e substituir as notícias profissionais por lixo viral e farsa partidária.

Facebook ainda sendo Facebook, a guia também hospedará um volume muito maior de notícias selecionadas por algoritmos, personalizado por meio de sinais como quais páginas um usuário segue na rede social e com qual conteúdo ele se engajou. O Facebook está em negociações com várias das principais editoras de notícias, incluindo o Los Angeles Times, sobre licenciar seu conteúdo em troca de taxas de até US $ 3 milhões por ano.

"Nosso objetivo com a guia Notícias é fornecer um experiência altamente relevante para as pessoas, "Chefe de parcerias de notícias do Facebook, Campbell Brown, disse em um comunicado.

A contratação de jornalistas não é, por si só, uma partida para o Facebook, ou para o Vale do Silício. Marrom, um ex-âncora da CNN, vem construindo sua equipe nos últimos dois anos, principalmente por meio de contratações de pessoas com experiência em jornalismo. A Apple e o LinkedIn têm equipes consideráveis ​​de repórteres e editores profissionais supervisionando suas operações de notícias.

Mas confiar no julgamento das notícias desses jornalistas para selecionar as manchetes que centenas de milhões de usuários verão é uma novidade para o Facebook. Zuckerberg relutou muito em que a empresa assumisse a responsabilidade pela tomada de decisões de conteúdo editorial, por razões práticas - algoritmos não precisam de férias ou seguro saúde - e políticas. Em 2016, a empresa demitiu uma pequena equipe de editores responsáveis ​​por ajustar o conteúdo de um módulo de "Tendências" que trouxe à tona histórias no processo de viralização, depois que vazamentos geraram acusações de preconceito contra os meios de comunicação conservadores.

Mas despedir esses editores, que eram contratados em vez de funcionários em tempo integral, pouco fez para dissipar as acusações de parcialidade, incluindo de Trump, cuja Casa Branca está supostamente redigindo uma ordem executiva que busca defender pontos de vista conservadores nas redes sociais. Apesar da falta de evidências, O Facebook tem se esforçado para parecer receptivo às preocupações dos conservadores, contratação do ex-senador republicano Jon Kyl para liderar uma pesquisa de grupos conservadores. Relatório provisório de Kyl, lançado terça-feira, delineou as várias maneiras pelas quais os conservadores temem ser discriminados no Facebook, mas não continha nenhuma prova de que tal discriminação acontecesse.

É quase garantido que as acusações de preconceito aumentarão assim que o Facebook lançar uma lista diária de histórias escolhidas a dedo por seus próprios funcionários. Esses editores internos também terão que contar com a probabilidade de que as maiores histórias do dia às vezes sejam sobre o próprio Facebook, que foi abalada por uma série de escândalos de privacidade e está enfrentando uma investigação federal antitruste.

Mas Zuckerberg, ansiosos para restabelecer o Facebook como uma fonte de informações confiáveis ​​depois de serem usados ​​para divulgar "notícias falsas" patrocinadas pela Rússia durante a eleição presidencial de 2016, aceitou a importância de conceder independência editorial à equipe da guia Notícias, de acordo com uma fonte da empresa que não foi autorizada a falar publicamente.

O Facebook está "dogfooding" o produto de notícias, jargão técnico para testes internos. Durante o lançamento, provavelmente terá uma equipe de cinco ou mais editores escolhendo as notícias diárias "Principais notícias" e reportando a Brown. O Facebook recrutará para essas funções tanto interna quanto externamente.

Além da importância nacional, os editores selecionarão as histórias com base na originalidade. Em discussões com o Facebook, editores expressaram preocupação sobre como seu Feed de notícias - o recurso central do aplicativo do Facebook - muitas vezes direciona os maiores picos de tráfego para histórias que são reescritas usando reportagens de outros meios de comunicação. "Uma das coisas que queremos recompensar é a proveniência, "Brown disse.

Outro problema com o papel do Facebook no ecossistema de notícias é a suscetibilidade do Feed de notícias a sites que parecem veículos de notícias, mas não são. Durante o último ciclo de eleições presidenciais, notícias falsas publicadas com fins lucrativos ou como propaganda superaram os maiores editores de notícias, de acordo com uma análise do Buzzfeed. Para evitar que notícias falsas se infiltrem na guia de notícias, O Facebook está considerando impor requisitos de elegibilidade, apresentando apenas sites registrados no índice de notícias da empresa e excluindo aqueles com histórico de serem sinalizados como provedores de informações incorretas.

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