Pesquisadores da University of Southern California (USC) realizaram recentemente um estudo investigando as interações entre diferentes líderes mundiais e figuras políticas influentes nas redes sociais. Suas descobertas, pré-publicado no arXiv, fornecem uma nova visão interessante sobre como os atores governamentais usam as mídias sociais, o que poderia ajudar a compreender melhor o papel das novas tecnologias nos intercâmbios diplomáticos.

Muitos líderes políticos em todo o mundo agora estão usando plataformas de mídia social como ferramentas de comunicação ou propaganda. Embora os pesquisadores tenham realizado muitos estudos com o objetivo de compreender melhor o que os líderes mundiais postam online, muito poucos (senão nenhum) desses estudos enfocaram as interações entre esses líderes nas redes sociais. Em outras palavras, a maior parte da literatura explorou como os líderes políticos se comunicam com o público, sem levar em consideração como eles interagem uns com os outros.

"Até agora, não houve nenhuma pesquisa sistemática explorando as interações entre os líderes em plataformas de mídia social, "Adam Badawy, um dos pesquisadores que realizou o estudo, disse TechXplore. "Portanto, o objetivo principal deste artigo foi fornecer uma primeira visão das interações dos líderes mundiais nas redes sociais. Como e quanto os líderes interagem uns com os outros nas redes sociais? Quais líderes estão mais interconectados e por quê? Quais líderes desempenham um papel central na rede global de mídia social? Estas foram algumas das perguntas para as quais nos propusemos a encontrar respostas. "

Em seu estudo, Badawy e sua colega Evgeniia Iakhnis focaram especificamente nas interações entre diferentes líderes mundiais no Twitter. Para fazer isso, eles compilaram um novo conjunto de dados de interações do Twitter entre os líderes mundiais (ou seja, chefes de estado, atores governamentais e ministros das relações exteriores) de 193 países que são membros da Organização das Nações Unidas (ONU), ocorrendo entre 2012 e 2017.

Os pesquisadores tentaram combinar todos os nomes e instituições politicamente relevantes desses 193 países com suas respectivas contas no Twitter, excluindo aqueles que não estão presentes ou ativos no Twitter. Eles identificaram com sucesso uma grande quantidade de contas pessoais e institucionais, que os líderes mundiais usam para se comunicar em línguas locais e estrangeiras.

"Assim que coletamos nosso conjunto de dados, construímos uma rede com base nas menções de líderes de outros líderes, "Badawy explicou." Em outras palavras, um link direto em uma rede de menção indica que um líder mencionou outro em sua postagem. Usando esta rede, analisamos as interações dos líderes entre si e sua importância na rede. "

As análises realizadas por Badawy e Iakhnis produziram resultados muito interessantes. Em primeiro lugar, eles observaram que as trocas entre líderes mundiais no Twitter se assemelham muito às suas interações offline. Eles também descobriram que o regime político é o principal preditor de agrupamento entre diferentes países no Twitter, uma descoberta que está alinhada com uma construção filosófica conhecida como teoria da paz democrática.

"Nossa pesquisa mostra que os líderes formam comunidades de menção / retuíte ao longo de linhas regionais e níveis semelhantes na hierarquia política, "Badawy disse." Também descobrimos que o tipo de regime desempenha um papel fundamental na forma como as comunidades do Twitter são formadas. Especificamente, líderes de estados democráticos são mais propensos a se envolver com outros líderes democráticos. "

Em suas análises, Badawy e Iakhnis também tentaram descobrir padrões de 'popularidade' dos líderes mundiais online. Suas observações sugerem que os líderes de países democráticos normalmente desempenham papéis mais centrais no Twitter, enquanto os líderes não democráticos permanecem um tanto na periferia.

Os dois pesquisadores da USC estão entre os primeiros a investigar os padrões de como os líderes políticos interagem uns com os outros online. Suas descobertas, que têm inúmeras implicações interessantes, poderia informar outros esforços de pesquisa com o objetivo de aumentar ainda mais nossa compreensão de como os políticos e atores do governo usam as mídias sociais.

"Até aqui, em nossas análises, tratamos as redes de menção e retuíte como instantâneos estáticos, "Badawy disse." Com mais dados em um período de tempo mais longo, poderíamos tratar essas redes como dinâmicas, o que poderia aumentar ainda mais nossa compreensão das interações dos líderes nas redes sociais. "

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