Quando a Amazon se ofereceu recentemente para pagar aos membros do Prime US $ 10 para baixar sua extensão de navegador Assistant, Jeremy Tillman, que executa o software de bloqueio de anúncios Ghostery, tomou conhecimento. Ele comparou isso àquele negócio amoroso quando os holandeses compraram a ilha de Manhattan por US $ 24.

Um negócio idiota do consumidor, permitindo que a Amazon "observe tudo o que você faz no seu navegador, de seus hábitos de compras online, para sua atividade de mídia social, "em troca desse desconto de $ 10.

A oferta do Prime Day durou apenas dois dias e, desde então, já não existe. Mas ajudou a destacar as extensões do navegador, software que pode adicionar atalhos para aqueles de nós em computadores desktop e laptop.

Os prós e contras das extensões do navegador

Existem bons usos para essas ferramentas de extensão, que você pode empregar para traduzir textos rapidamente, fazer capturas de tela, bloquear anúncios, lembre-se de senhas e encurte URLs.

Mas eles também podem bisbilhotar você e "comer o seu poder de processamento, tire a memória, " e mais, diz David Temkin, o diretor de produtos do navegador Brave.

Tillman observa que apenas uma pequena porcentagem das extensões do navegador são realmente ruins. Mas "como a maioria das coisas na vida, sempre haverá malfeitores tentando contornar as regras e as melhores práticas éticas para enganar e manipular seus usuários para ganhar dinheiro. "

Na página de suporte do Safari da Apple, a empresa diz que as extensões "adicionam funcionalidade" para ... "explorar a web da maneira que você quiser. As extensões podem mostrar informações úteis sobre uma página da web, exibir manchetes de notícias, ajudá-lo a usar seus serviços favoritos, mudar a aparência das páginas da web, e muito mais."

Por sua vez, O Assistente da Amazon é apresentado como fornecendo atalhos para avisos de entrega, e comparação de compras. O que não é imediatamente óbvio é que a extensão do navegador da Amazon observa como você faz compras quando visita outros sites.

A Rakuten admite que sua extensão do navegador do assistente de compras do eBates, por exemplo, usa tecnologias de identificação de localização enquanto tenta encontrar bons negócios para você. A empresa diz que "pode ​​alugar, vender, e compartilhar outras informações que não podem ser usadas para identificá-lo com parceiros comerciais, terceiros, ou afiliados, "para monitorar nosso uso e atividade.

BeFrugal, outro site de compras, afirma que reúne "informações sobre suas atividades neste site e em outros sites para fornecer-lhe publicidade com base em suas atividades de navegação e interesses".

Em outras palavras, você receberá ainda mais anúncios personalizados com base em seu histórico de compras.

O que você deve fazer antes de baixar uma extensão

Tillman recomenda sempre ler as políticas de privacidade antes de baixar extensões, "particularmente as seções relacionadas à coleta de dados, para ver se essas ferramentas estão coletando e compartilhando dados com os chamados 'parceiros terceirizados, 'que é uma forte indicação de que eles podem estar vendendo dados pessoais. "

Temkin credita BeFrugal e Rakuten por pelo menos realmente declarar qual é sua política de privacidade. Muitos outros não se importam com isso.

Sua dica:tenha cuidado antes de baixar uma extensão.

Antes de baixar, "leia os comentários, ver quantas vezes eles foram baixados, "e leia a política de privacidade, se estiver disponível, diz Temkin. "Aplique uma regra geral de cautela porque eles podem fazer muito ao seu navegador que você não antecipou."

Kurt Opsahl, o vice-diretor executivo da Electronic Frontier Foundation, diz para ter certeza de que "a permissão concedida à extensão faz sentido para o que ela foi projetada para fazer."

Adicionalmente, certifique-se de baixar apenas extensões de lojas da web autorizadas - Google para Chrome, Apple for Safari e Microsoft for Edge os têm - e para evitar extensões de terceiros.

Mesmo assim, não baixe muitas extensões. "Eles não afetam apenas o desempenho do computador, mas também são um potencial vetor de ataque, então restrinja seu número a apenas alguns dos mais úteis, "aconselha a empresa de segurança Kaspersky.

Pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte fizeram uma pesquisa de extensões e descobriram que muitas não eram apenas devoradoras de privacidade, mas também eram capazes de "potencialmente vazar informações confidenciais. As 10 extensões mais populares do Chrome que confirmamos estarem vazando informações confidenciais têm mais de 60 milhões de usuários combinados, "disseram os autores Quan Chen e Alexandros Kapravelos.

"Nossos resultados enfatizam a ameaça que as extensões do navegador representam para a privacidade do usuário, e a necessidade de contramedidas para proteção contra extensões que abusam de seus privilégios. "acrescentaram.

Para a extensão da Amazon, não é apenas "atividade inofensiva em segundo plano ocorrendo enquanto você navega - você realmente está dando às empresas uma visão direta de todas as suas preferências, hábitos e vulnerabilidades, "diz Tillman." E, neste caso, por apenas $ 10. "___

(c) 2019 EUA hoje
Visite o EUA hoje em www.usatoday.com
Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.