O chefe do programa 737 MAX da Boeing planeja se aposentar, a empresa disse quinta-feira, assim como se prepara para persuadir os reguladores a devolver o avião aos céus após duas quedas mortais.

Foi a partida mais importante de um executivo sênior desde que a aeronave pousou em meados de março, após dois acidentes que custaram 346 vidas.

Eric Lindblad, que liderou o programa MAX desde agosto de 2018, vai deixar o cargo e trabalhar com seus sucessores em uma transição, O presidente de aviões comerciais, Kevin McAllister, disse em um memorando da equipe.

A Boeing pediu desculpas após os dois acidentes e reconheceu falha nas comunicações com os reguladores. Mas altos funcionários, incluindo o presidente-executivo Dennis Muilenburg, mantiveram seus empregos em meio à crise.

"Estes são tempos sem precedentes para nós, como nosso foco principal continua sendo o retorno seguro do serviço para o 737 MAX e a qualidade e segurança de direção em tudo o que fazemos, "Disse McAllister.

A empresa foi amplamente criticada por causa do desenvolvimento do 737 MAX, que incluiu um sistema de manuseio de vôo chamado Maneuvering Characteristics Augmentation System, que foi visto como um fator em ambos os acidentes.

McAllester elogiou Lindblad pela "liderança forte e impulso atemporal" desde que assumiu o programa 737 há menos de um ano.

Lindblad "compartilhou comigo seu desejo de se aposentar no ano passado, e agora começaremos a embarcar em um plano de transição bem pensado e contínuo, "Disse McAllister.

Mark Jenks, um veterano de 36 anos na empresa, substituirá Lindblad. Jenks tem liderado os esforços da Boeing para desenvolver um novo avião comercial de médio porte. O memorando não especifica o momento da transição.

McAllester também disse que o executivo da Boeing Mike Sinnett, um executivo em estratégia de produto e desenvolvimento futuro de aviões, assumirá as funções de Jenks enquanto continua trabalhando para restaurar o MAX ao serviço.

Sinnett "também continuará a desempenhar um papel central em nossos esforços de relacionamento com as partes interessadas e clientes na certificação MAX e no retorno aos esforços de serviço, "Disse McAllister.

A Boeing desenvolveu uma atualização de software para o MCAS. Mas o jato ainda não foi autorizado pelos reguladores para retomar os voos.

A Federal Aviation Administration no final do mês passado identificou um novo problema durante o teste do simulador, obscurecendo ainda mais as perspectivas de retorno do avião ao serviço.

© 2019 AFP