A Instituição de Engenheiros Civis homenageará a pesquisa de um professor da Universidade de Nova York que empregou varredura a laser terrestre (TLS) para examinar a histórica Ponte Guinness da Irlanda.

O artigo de pesquisa, publicado no jornal História e patrimônio da engenharia , recebeu o Prêmio Manby 2019 da instituição, que o elogiou por sua excepcional qualidade e benefício para a engenharia civil, construção e comunidade científica de materiais. Ele forneceu um histórico de caso de uma estrutura significativa e uma estrutura para avaliar outras pontes históricas de ferro forjado usando dados.

Debra Laefer, um professor de engenharia civil e urbana na NYU Tandon que também atua como professor de informática urbana e diretor de ciência cidadã no Centro de Ciência Urbana e Progresso (CUSP) da NYU, optou por examinar a estrutura usando TLS, um método sem contato pelo qual os pesquisadores podem rapidamente, de forma econômica, e adquira com segurança dados topográficos tridimensionais (3-D) nas superfícies visíveis de membros estruturais com precisão de nível milimétrico. Os dados podem então ser processados ​​para gerar um registro permanente do status de uma estrutura ou para relatar deficiências estruturais.

Grande parte da avaliação da ponte é realizada por meio de inspeção visual, que é subjetivo e altamente dependente da experiência de um inspetor, particularmente em más condições climáticas ou quando o acesso ao local é limitado. O acesso foi um problema particular para a Ponte Guinness, que carece de uma margem de rio no lado sul e seu lado norte é em grande parte bloqueado por um crescimento desenfreado de árvores. A ponte atravessa o rio Liffey e foi construída pela famosa família cervejeira no século 19 para transportar energia hidrelétrica e serviços para sua propriedade.

TLS é uma versão baseada no solo do Airborne Light Detection and Ranging (LiDAR); Laefer foi amplamente celebrado por coletar o conjunto de dados LiDAR urbano mais denso do mundo, que em mais de 300 pontos por metro quadrado é mais de 30 vezes mais denso do que o normal, capturando geometria urbana acima do solo com detalhes sem precedentes.

Laefer publicou os resultados de seu estudo da Ponte do Guinness em um jornal, "Avaliação Estrutural Baseada em Varredura a Laser de Pontes de Ferro Forjado:Ponte Guinness, Irlanda, "que ela escreveu em co-autoria com Nora Gyetvai e Linh Truong-Hong, seus ex-alunos de pós-graduação na University College Dublin.

Embora represente uma parte importante do patrimônio industrial da Irlanda, a ponte Guinness, que passou a ser propriedade do Estado em 1999, foi severamente negligenciado e foi indicado para a lista de "Mais em risco" do World Monument Fund em 2012. Enquanto os pesquisadores concluíram - para o desânimo de muitos na comunidade - que a reabertura da ponte para o tráfego de pedestres era improvável, eles provaram que o TLS pode superar outras técnicas comuns, como a aquisição de imagens baseadas em drones, em certas situações.