Brain Corp., que recentemente quase triplicou seus pedidos do Walmart para veículos autônomos, robôs esfregadores de chão, está agora fazendo sua primeira incursão na Europa, abrindo um escritório satélite na Holanda.

A empresa sediada em San Diego fabrica um sistema operacional baseado em inteligência artificial para alimentar robôs. Ano passado, O Walmart contratou a implantação de 360 ​​limpadores de chão autônomos nas lojas - ou zeladores robôs - usando o sistema operacional da Brain Corp.

Então, em abril, o maior varejista do país acrescentou mais 1, 500 lojas - elevando a implantação total de depuradores movidos a BrainOS para 1, 860.

"Ainda estamos passando pela implantação agora, "disse Phil Duffy, vice-presidente de inovação da Brain Corp. "Nem todas as unidades foram implantadas. Mas foi uma ótima viagem com o Walmart."

Fundada em 2009 pelo pesquisador de redes neurais Eugene Izhikevich, Brain Corp. pretende se tornar a Microsoft da indústria de robótica - não fazendo os próprios robôs, mas construindo o software que os move.

Por enquanto, faz parceria com os fabricantes de lavadores de piso, incluindo Tennant, Minuteman, A ICE e a Softbank Robotics oferecerão seu sensor autônomo e sistema operacional de inteligência artificial principalmente para varejistas. Ela vende o sistema operacional como uma assinatura de software como serviço.

Os sensores e o sistema operacional permitem que o lavador de piso detecte objetos em seus caminhos e os contorne automaticamente.

"O varejo é uma área em que nos concentramos porque é escalonável, e também é um problema muito complexo, "disse Duffy." Quando você está em uma loja de varejo tarde da noite, há muito reabastecimento acontecendo. Existem pessoas operando empilhadeiras, além disso, muitas dessas lojas estão abertas ao público 24 horas por dia. Então, de uma perspectiva de engenharia, é um problema muito complexo de resolver, que é um dos motivos pelos quais o direcionamos. "

Além do Walmart, a empresa também possui limpadores de chão movidos a BrainOS em execução em aeroportos, shoppings e outros locais. A empresa também revelou um sistema operacional para robôs de distribuição de energia, permitindo que movam um objeto de um ponto a outro.

A maior parte dos negócios atuais da empresa está sediada na América do Norte, embora em 2017 tenha aberto um escritório satélite no Japão.

Em sua nova localização europeia, Brain Corp. se concentrará principalmente em fornecer suporte a parceiros regionais.

Mas a instalação também terá funções de desenvolvimento de software e pesquisa e desenvolvimento. A empresa anunciou recentemente uma parceria com a Nilfisk, uma empresa sediada em Copenhague na indústria de limpeza de pisos.

"Escolhemos Amsterdã como a sede europeia da Brain Corp. principalmente por causa de sua localização central, ambiente de negócios aberto, prevalência de laboratórios acadêmicos e um compromisso comprovado com o cultivo de uma inteligência artificial robusta e um ecossistema robótico, "disse Christian Cornelius-Knudsen, um vice-presidente sênior da Brain Corp.

Em 2017, A Brain Corp. levantou US $ 114 milhões liderado pelo Vision Fund da Softbank e com a participação da Qualcomm Ventures - elevando seu financiamento total para US $ 125 milhões. A empresa agora emprega 320 trabalhadores, principalmente em San Diego.

A ABI Research nomeou recentemente a empresa como a principal fornecedora de soluções de autonomia para robótica móvel, embora ainda não esteja claro qual é o tamanho desse mercado.

"É muito difícil dimensionar o mercado, e a razão é que muitas pessoas não entendem a oportunidade na robótica, "disse Duffy." Posso dizer que é uma oportunidade de bilhões de dólares. "

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