O Facebook já rege a comunicação diária de mais de 2 bilhões de pessoas em todo o mundo. Agora ele quer sua própria moeda, também.

A rede social divulgou um plano ambicioso na terça-feira para criar uma nova moeda digital semelhante ao Bitcoin para uso global, um que poderia impulsionar mais e-commerce em seus serviços e impulsionar anúncios em suas plataformas.

Mas o esforço, que o Facebook está lançando com parceiros, incluindo PayPal, Uber, Spotify, Visa e Mastercard, também pode complicar as coisas para a rede social sitiada. O Facebook está atualmente sob investigação federal sobre suas práticas de privacidade, e junto com outros gigantes da tecnologia também enfrenta uma nova investigação antitruste no Congresso.

Criar sua própria moeda global - uma que poderia ameaçar os bancos, moedas nacionais e a privacidade dos usuários - não é provável que diminuam o interesse dos reguladores no Facebook.

"É um movimento ousado e estratégico que tem riscos claros, bem como oportunidades associadas a ele, ", disse Dan Ives, analista da Wedbush Securities." Isso poderia levantar mais bandeiras amarelas à medida que mais reguladores se concentrassem no Facebook. "

David Marcus, o chefe da operação de criptomoeda do Facebook, disse em um tweet na terça-feira que o Facebook está criando uma subsidiária separada, Calibra, para lidar com a nova moeda. Ele disse que o feedback dos clientes tem sido "alto e claro" sobre como manter as mídias sociais e os dados financeiros separados.

"Entendemos que teremos que ganhar sua confiança, " ele escreveu.

A moeda digital, chamado Libra, está programado para ser lançado nos próximos seis a 12 meses. O Facebook está assumindo a liderança na construção de Libra e sua tecnologia subjacente; seus mais de duas dúzias de parceiros ajudarão a financiar, construir e governar o sistema. O Facebook espera arrecadar até US $ 1 bilhão de parceiros existentes e futuros para apoiar o esforço.

Funcionários da empresa enfatizaram que Libra é uma forma de enviar dinheiro através das fronteiras sem incorrer em taxas significativas, como os cobrados pela Western Union e outros serviços internacionais de transferência de dinheiro. As taxas geralmente começam em alguns dólares, mas podem ser muito mais altas ao pagar com cartão de crédito. As ações da Western Union caíram 2% no pregão da manhã.

Libra também pode abrir o comércio online para um grande número de pessoas ao redor do mundo que atualmente não têm contas bancárias ou cartões de crédito.

"Se você avançar vários anos, consumidores em todo o mundo terão a capacidade de acessar a economia mundial, "Marcus disse em uma entrevista à The Associated Press.

O Facebook também pode usar sua própria moeda para levar mais pessoas a fazer compras de anúncios em seus sites de mídia social, disse o analista do Gartner, Avivah Litan, que baseou seus comentários em reportagens da imprensa sobre Libra que antecederam o anúncio formal do Facebook. "Trata-se de promover mais vendas dentro de um anúncio para obter mais negócios dos anunciantes e tornar os anúncios mais interessantes no Facebook, " ela disse.

O apoio de empresas conhecidas também pode tornar Libra a primeira moeda semelhante ao Bitcoin com apelo de massa. Em geral, essas "criptomoedas" não conseguiram pegar, apesar de uma sequência devota entre investidores e inovadores curiosos. O próprio Bitcoin permanece envolto em questões de sigilo e fraude, para não mencionar as flutuações de valor selvagem, tornando-o desagradável para o consumidor médio.

Libra será diferente, Facebook diz, em parte porque seu valor será atrelado a uma cesta de moedas estabelecidas, como o dólar americano, o euro, o iene e outros. Cada compra de Libra será apoiada por um fundo de reserva de igual valor mantido em moedas do mundo real para estabilizar o valor de Libra.

O analista da Wedbush, Ives, disse que o quão bem ele é recebido se resumirá à execução e "quão confortável os consumidores se sentem em torno do Facebook e da criptomoeda".

Para ter certeza, a história recente nos lembra que muitos anúncios importantes do Facebook nunca realmente decolam. Dois anos atrás, por exemplo, O CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, prometeu que "realidade aumentada, "em que telefones e outros dispositivos projetam imagens digitais em ambientes do mundo real, seria um grande foco para a empresa. Esses aplicativos de AR permanecem quase invisíveis hoje. O mesmo vale para os chatbots de compras online que Zuckerberg revelou um ano antes, dizendo que iriam revolucionar o comércio eletrônico em seu aplicativo Messenger.

O Facebook não executa Libra diretamente; em vez de, a empresa e seus parceiros estão formando uma organização sem fins lucrativos chamada Libra Association, com sede em Genebra, que supervisionará a nova moeda e seu uso. A associação será regulamentada pelas autoridades financeiras suíças, Facebook disse.

"Nenhuma empresa deve operar isso, "Marcus disse." Deve ser um bem público.

A nova subsidiária Calibra do Facebook está desenvolvendo um aplicativo de carteira digital para tornar mais fácil para as pessoas comprarem, enviar e usar Libra.

Os parceiros de Libra criarão incentivos para que as pessoas e os comerciantes usem a moeda. Isso pode variar de descontos Uber a um bônus Libra pago quando os usuários configuram uma carteira Calibra, embora as empresas não tenham estabelecido detalhes.

Muitas questões de privacidade permanecem sem resposta, no entanto. Criptomoedas como Libra armazenam todas as transações em uma rede amplamente distribuída, "razão" criptografado conhecido como blockchain. Isso poderia tornar o blockchain Libra um registro permanente de todas as compras ou transferências de dinheiro que cada indivíduo faz, mesmo que sejam armazenados sob pseudônimos em vez de nomes reais. O Facebook disse que as pessoas podem impedir que suas transações individuais apareçam no blockchain usando o aplicativo de carteira do Calibra, embora nesse caso, Calibra ficaria com seus dados.

Calibra promete que não vai compartilhar dados de transações de detalhes das finanças do usuário Libra com o Facebook, a menos que seja obrigado a fazê-lo em casos criminais. Ainda, se as pessoas estão usando produtos do Facebook para comprar coisas e enviar dinheiro, é possível que o Facebook seja capaz de rastrear alguns dados sobre hábitos de compras e transferência de dinheiro.

Calibra não exige que os usuários tenham uma conta no Facebook para usar o Libra. E permitirá que as pessoas enviem Libra para frente e para trás em dois dos principais aplicativos de mensagens do Facebook - WhatsApp e Messenger. As mensagens do Instagram não serão incluídas, pelo menos no início.

No início deste ano, Zuckerberg anunciou uma nova visão focada na privacidade para a empresa, após meses de reação negativa no tratamento das informações pessoais dos clientes. A visão de Zuckerberg - que em grande parte não foi detalhada publicamente - dependerá fortemente de aplicativos de mensagens com proteção de privacidade em uma tentativa de tornar os serviços mais privados, conexões um-para-um.

Muitos analistas acreditam que Zuckerberg deseja criar uma versão americana do serviço chinês WeChat, que combina redes sociais, mensagens e pagamentos em um único aplicativo. Libra levaria o Facebook um passo mais perto desse fim.

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