Grandes empresas de tecnologia, incluindo o Google, Facebook, Apple e Amazon estão enfrentando crescente escrutínio antitruste por reguladores dos EUA
Grandes empresas de tecnologia estão enfrentando um ataque antitruste em Washington, incluindo investigações relatadas de abuso de monopólio por reguladores e pelo menos uma investigação do Congresso.
Aqui estão três perguntas e respostas sobre como essas ações podem funcionar:
Qual é a base para ações antitruste contra Big Tech?
Cada empresa tem problemas diferentes, mas qualquer investigação poderia centrar-se em saber se eles abusaram de sua posição dominante e sufocaram a competição.
O Google pode enfrentar dúvidas sobre se seus resultados de pesquisa favorecem seus próprios serviços em detrimento dos rivais. Também enfrentou acusações na Europa de exigir que seus parceiros usem sua plataforma de anúncios, e de usar seu sistema móvel Android dominante para favorecer os aplicativos do Google.
Para o Facebook, Amazon e Apple, os casos são menos claros, embora cada um deles dominasse segmentos de mercado importantes.
Autoridades da União Europeia começaram a investigar se a Amazon discrimina vendedores terceirizados em sua plataforma.
A candidata democrata à presidência, Elizabeth Warren, argumentou que a Apple não deveria ser capaz de executar sua App Store com seus próprios serviços que competem com rivais como o Spotify, que apresentou uma reclamação da UE.
Mas os especialistas argumentam que a lei dos EUA, amplamente interpretado nos últimos anos, exige que qualquer caso mostre danos aos consumidores, um padrão mais alto do que na Europa.
O Google foi multado por violações antitruste na Europa, mas não enfrentou uma grande investigação nos EUA desde que um caso foi arquivado em 2013
Qualquer litígio de monopólio seria o primeiro desde o caso da Microsoft aberto na década de 1990.
"Definitivamente será uma batalha difícil, "disse Christopher Sagers, um professor de antitruste no Cleveland-Marshall College of Law.
"Os tribunais federais se tornaram bastante conservadores em relação à legislação antitruste nos últimos anos, assim como a Suprema Corte."
O que acontece agora?
As empresas de tecnologia podem enfrentar investigações tanto do Departamento de Justiça dos EUA quanto da Federal Trade Commission, bem como audiências sobre concorrência no Comitê Judiciário da Câmara, que iniciou uma investigação.
Avery Gardiner, ex-advogado antitruste do Departamento de Justiça e agora bolsista do Centro para Democracia e Tecnologia, disseram que essas agências revisam constantemente as práticas das empresas de tecnologia, mas que a recente divisão de responsabilidades pode sinalizar uma postura mais séria.
"Isso envia um sinal de que há uma impaciência crescente para que os reguladores comecem a abrir alguns casos, mas não muda o padrão subjacente, "Gardiner disse.
Sob circunstâncias normais, qualquer ação antitruste importante pode levar muitos anos para ser concluída, analistas disseram.
Maçã, cujo vice-presidente sênior Craig Federighi é visto aqui, pode enfrentar escrutínio sobre se favorece seus próprios aplicativos no mercado online
"Uma investigação pode levar de um a dois anos, então, uma provação pode se arrastar por muito tempo, e haverá apelos depois disso, "disse Blair Levin, um ex-advogado da Federal Communications Commission que é bolsista da Brookings Institution.
"Nesse tempo você terá uma eleição presidencial, portanto, muitas coisas podem mudar durante o processo. "
O processo pode ser simplificado porque os casos da UE criaram um "roteiro" para os reguladores dos EUA, de acordo com o professor de direito da Universidade do Tennessee, Maurice Stucke.
As audiências legislativas não farão parte de nenhuma ação de fiscalização, mas poderia descobrir evidências que embaraçam as empresas de tecnologia e eventualmente se tornem parte de um caso antitruste.
Os legisladores também podem revisar os padrões antitruste dos EUA em um esforço para atualizar as leis para a era digital.
"Não está claro se essas audiências têm práticas específicas que desejam abordar ou se há apenas um mal-estar geral" sobre a Big Tech, Levin disse.
Ainda, qualquer audiência pública poderia iluminar as práticas de negócios de tecnologia e angariar apoio público para a fiscalização antes das eleições de 2020 nos Estados Unidos.
Mas os críticos do movimento antitruste dizem que as leis de monopólio não são adequadas para lidar com as questões preocupantes de proteção de dados ou privacidade, que pode fazer parte de um esforço legislativo separado.
Os tribunais dos EUA têm autoridade para ordenar a separação de monopólios, mas raramente o fazem:a ordem de um juiz para separar a Microsoft - cujo fundador Bill Gates é visto em 2001 - foi revertida em recurso
Que tal uma separação?
A lei antitruste dos EUA permite remédios "estruturais", como a quebra de um monopólio, mas isso só aconteceu duas vezes desde que a Lei Sherman foi aprovada em 1890. Esses casos foram a divisão da Standard Oil em 1911 e a divisão da American Telephone &Telegraph em 1982.
No caso da Microsoft, um juiz ordenou o desmembramento da gigante do software, mas isso foi revertido na apelação.
Os tribunais também podem impor uma variedade de remédios "comportamentais", como permitir que os rivais tenham melhor acesso à tecnologia das plataformas e proibir condutas anticompetitivas, embora isso possa ser complicado de aplicar.
"É altamente improvável que essas empresas se separem, "Levin disse.
"É um caso muito difícil de fazer. Leva muito tempo e, quando você chegar lá, algo mais acontecerá "para mudar o mercado, ele adicionou.
Gardiner disse que embora os tribunais prefiram soluções estruturais em vez de comportamentais, os reguladores precisariam fazer um caso claro sobre como uma separação pode lidar com o dano competitivo.
"Eles precisam articular o problema que estão tentando resolver e como uma separação resolveria isso, "Ela disse." Isso pode resultar em dois grandes gigantes em diferentes partes da indústria. "
© 2019 AFP
