Em 27 de março, 2019, a foto do arquivo mostra um avião Boeing 737 MAX 8 na linha de montagem durante um breve tour pela mídia da instalação de montagem do Boeing 737 em Renton, Wash. Acidentes recentes causaram um aumento no número de mortes em companhias aéreas em 2018 e 2019, após uma longa tendência de voos mais seguros. Os acidentes com o Boeing 737 Max aumentaram a preocupação com a capacidade de todos os pilotos de lidar com a automação. Ainda, as mortes na aviação caíram drasticamente desde a década de 1990, e especialistas creditam avanços em projetos de aeronaves e aeroportos, melhor controle de tráfego aéreo, e mais treinamento de pilotos. (AP Photo / Ted S. Warren, Arquivo)
Com acidentes de avião ganhando manchetes no fim de semana, um na Flórida sem fatalidades e outro na Rússia que matou dezenas, os viajantes podem questionar se voar se tornou menos seguro.
Especialistas em aviação consideram os recentes incidentes como um erro estatístico, Contudo, apontando que esses acidentes e fatalidades são uma fração do que eram na década de 1990.
Avanços em projetos de aeronaves e aeroportos, melhor controle de tráfego aéreo, e o treinamento aprimorado dos pilotos são freqüentemente citados como fatores na redução de acidentes.
"Acho que nunca chegaremos a zero acidentes, mas a aviação ainda é a mais segura que já existiu, "disse Seth Young, diretor do programa de aviação da Ohio State University.
Nos E.U.A., nenhum passageiro de companhia aérea morreu em acidentes de 2009 até abril de 2018, quando uma mulher em um jato da Southwest Airlines morreu depois que um motor quebrou durante o vôo.
No mundo todo, ocorreram mais de 50 acidentes aéreos fatais por ano até o início e meados da década de 1990, reivindicando bem mais de 1, 000 vidas anualmente, de acordo com números compilados pela Flight Safety Foundation. Fatalidades diminuíram de 1, 844 em 1996 para apenas 59 em 2017, depois subiu para 561 no ano passado e 209 já este ano.
Quase metade das mortes de companhias aéreas em 2018 e 2019 ocorreu durante a queda de dois jatos Boeing 737 Max na Indonésia e na Etiópia. Em cada caso, os investigadores estão examinando o papel do software de vôo que empurrou o nariz do avião para baixo com base em leituras defeituosas do sensor.
Isso aumenta a preocupação com a segurança em torno dos controles de vôo automatizados, disse William Waldock, um especialista da Embry-Riddle Aeronautical University.
"Os pilotos não estão sendo treinados tanto quanto pilotos, mas sim operadores e gerentes de sistema, "disse ele." Então, quando algo acontece e a automação falha, eles ficam confusos. "
Além das duas falhas máximas, especialistas em segurança veem pouca conexão imediata entre outros incidentes, como o acidente mortal no fim de semana de um avião russo que pegou fogo após um pouso de emergência em Moscou e o caso do avião fretado que saiu de uma pista da Flórida e caiu em um rio; ninguém morreu naquele.
Os investigadores investigam acidentes em busca de pistas para evitar mais acidentes pela mesma causa. No caso do jato da Aeroflot que pegou fogo, matando mais de 40 pessoas a bordo, a atenção deve se voltar para os relatos da mídia russa de que um raio desativou o sistema de comunicações do avião e se os pilotos deveriam ter queimado o combustível antes do pouso de emergência.
Os relâmpagos não são incomuns. Só nos EUA, existem cerca de 25 milhões todos os anos, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia. Um porta-voz da Federal Aviation Administration disse que aviões são atingidos cerca de uma vez por ano, em média.
Os aviões são construídos de forma que a fuselagem atue como um escudo condutor de eletricidade, mantendo a tensão longe de passageiros e sistemas críticos. O solavanco costuma se dissipar nas asas ou na cauda. Eletrônicos críticos têm proteção contra surtos. O nitrogênio é usado para reduzir o risco de que o arco elétrico possa provocar um incêndio em um tanque de combustível.
Aviões mais novos, como o Boeing 787, que usa material composto de carbono em vez de alumínio, inclui fiação fina nas asas para direcionar a corrente para fora do avião, disse John Hansman, professor de aeronáutica do MIT.
"Eles devem ser projetados para receber um raio, "Hansman disse, "mas se você não tiver um avião perfeitamente aterrado, se você não tiver os supressores de pico certos, é possível que você tire alguns dos aviônicos ou eletrônicos. "
O terrível acidente de domingo em Moscou levantou questões sobre fazer um pouso de emergência logo após a decolagem, enquanto o avião ainda está totalmente carregado com combustível e provavelmente acima do peso máximo de pouso.
Apenas aviões muito grandes têm a capacidade de despejar combustível. A maioria dos aviões a jato, incluindo o popular Boeing 737 e o Airbus A320, não. Isso deixa apenas uma opção para aliviar a carga de combustível em um avião como o russo Sukhoi SSJ100 - circulando o tempo suficiente para queimar combustível.
John Cox, um ex-piloto de linha aérea e agora um consultor de segurança, disse que só circularia se estivesse preocupado que algo estivesse errado com o trem de pouso do avião, ou a pista era muito curta.
O vídeo do pouso mostrou que o avião da Aeroflot parece pousar em seu trem de pouso principal, em seguida, pule para cima antes de descer com força pela segunda vez. Nesse ponto, chamas podem ser vistas saindo do jato.
O vídeo também capturou passageiros carregando sua bagagem de mão enquanto fugiam do jato em chamas. Os passageiros das companhias aéreas dos EUA são instruídos a deixar seus pertences pessoais em caso de emergência, pois isso pode retardar a evacuação quando os segundos são preciosos.
"Nunca saberemos se mais vidas poderiam ter sido salvas se as malas fossem deixadas para trás, "disse Sara Nelson, presidente da Association of Flight Attendants.
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