A mochila surgiu na década de 1970 como uma forma de viagem de baixo custo que permitia, principalmente, aos jovens explorar o mundo sem gastar muito dinheiro.

Hoje, mochila tornou-se uma parte importante do mercado de viagens. Isso é especialmente verdadeiro para os países em desenvolvimento, já que os mochileiros tendem a buscar produtos e serviços locais, o que é uma vantagem para as economias mais pobres. Estudos têm mostrado que os mochileiros são mais propensos do que os viajantes convencionais a interagir com as comunidades locais nos lugares que visitam.

Cada vez mais, a tecnologia móvel oferece a maneira mais rápida e fácil para os mochileiros entrarem em contato com os habitantes locais, e encontrar hotéis administrados localmente, restaurantes e locais de interesse. Mas dispositivos como telefones e tablets também podem colocar os mochileiros em risco. Eles podem ser roubados, ou seus dispositivos podem ser hackeados.

Queríamos saber como os mochileiros que visitam Gana percebem os riscos envolvidos no uso de tecnologia móvel enquanto estão no país. Entender e lidar com essas preocupações pode ser uma maneira útil para Gana e outras nações da África Ocidental atrairem ativamente mais mochileiros. Esta pesquisa foi motivada pelo fato de que os mochileiros estão se tornando cada vez mais avessos ao risco. É importante entender suas preocupações para que não evitem totalmente determinados países ou regiões.

Nosso estudo descobriu que quatro áreas de preocupação estão relacionadas aos smartphones móveis. Eles estavam ligados à segurança do dispositivo (ou seja, pode ser alvo de criminosos cibernéticos); as próprias preocupações psicológicas e sociais dos mochileiros (seus telefones seriam uma distração da viagem, ou vê-los julgados por outros por estarem muito preocupados com seus telefones); e destino ou riscos físicos. Este último foi relacionado ao fato de que eles poderiam ser alvos de ladrões e sua segurança colocada em risco por causa de seus telefones.

Existem várias maneiras pelas quais as autoridades ganenses e os organismos de turismo podem ajudar a lidar com esses riscos percebidos. Isso ajudará os mochileiros a se sentirem mais seguros para usar livremente seus dispositivos móveis no país.

O estudo

Para nosso estudo, entrevistamos 567 mochileiros internacionais e 15 deles que visitaram Gana entre setembro de 2016 e fevereiro de 2017.

Nas entrevistas, perguntamos às pessoas sobre suas estratégias de redução de risco enquanto estavam em Gana. As perguntas da pesquisa giravam em torno de como os mochileiros percebiam seus telefones celulares e se eles temiam que esses dispositivos os colocassem em risco de várias maneiras.

Claro, viajantes preocupados em usar seus dispositivos móveis em muitos países. Mas eles estavam especialmente preocupados em locais que eram considerados digitalmente inseguros. Gana está entre estes lugares:a Embaixada dos Estados Unidos em Gana identificou o país como tendo uma segurança de Internet particularmente fraca e um alto risco de roubo de telefones.

Essa reputação pode impedir que mochileiros em potencial visitem o país, e podem escolher outro na região ou no continente.

Soluções possíveis

Felizmente, há várias medidas que Gana e outros países africanos em situação semelhante poderiam tomar para acalmar os temores dos mochileiros.

Alguns deles são tecnológicos. Eles podem usar selos de garantia de terceiros, que tranquilizam os consumidores sobre a segurança de um serviço; bem como criptografias, autenticações e firewalls para evitar que os usuários sejam suscetíveis a possíveis fraudes e roubo de identidade.

Também descobrimos que alguns mochileiros se preocupavam em parecer tolos se não entendessem como os serviços móveis locais funcionavam. Gana pode oferecer amostras grátis ou testes em redes locais, com o suporte tecnológico adequado, para ajudar a dissipar esses medos.

Na frente de segurança, Câmeras de CFTV e uma maior presença policial em torno das instalações turísticas ajudariam os mochileiros - e, claro, outros viajantes - para se sentir menos vulnerável aos riscos físicos percebidos.

Finalmente, o país deve garantir que informe os viajantes em potencial sobre essas intervenções e garanta que todos os esforços foram feitos para mantê-los e seus dispositivos móveis seguros.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.