Parece que não passa um dia sem o aparecimento de outro aviso terrível sobre o futuro do trabalho.

Alguns alarmistas temem um "apocalipse robô, "enquanto outros prevêem o dia da" singularidade "chegando, quando a inteligência artificial exceder a inteligência humana. Outros ainda alertam que a desigualdade de renda continuará a aumentar à medida que os donos do capital captam mais os benefícios das inovações do que aqueles que trabalham para viver.

No entanto, também está surgindo uma contra-tendência:grupos tão diversos como o Fórum Econômico Mundial e a Organização Internacional do Trabalho estão começando a argumentar que cabe à sociedade moldar o futuro do trabalho. O que é necessário é uma ação hoje para aproveitar e canalizar as mudanças tecnológicas, preparar a força de trabalho para novas demandas e oportunidades, fortalecer suas vozes e construir um novo contrato social que inclui líderes empresariais, Educação, trabalho e governo.

Estas são algumas das questões que discutiremos em um curso online que conta com alguns dos melhores especialistas em IA, robótica, economia e relações de emprego no MIT e em todo o mundo. Nosso ponto principal é que evitar resultados apocalípticos requer ações ousadas e uma abordagem colaborativa.

Como moldar a mudança

Praticamente todas as revoluções tecnológicas inspiraram os trabalhadores a temer por seus empregos. E por um bom motivo.

Cada um deles resultou na criação de novos empregos ao lado da eliminação de outros. Ao mesmo tempo, as novas tecnologias mudaram a forma como o trabalho é feito na maioria das ocupações.

Mas lutando contra as mudanças inspiradas na tecnologia, como os luditas do início do século 19 faziam, raramente funciona - e pode de fato ter consequências desastrosas. Os luditas, trabalhadores têxteis e tecelões que temiam o advento de teares automatizados na Inglaterra, máquinas destruídas e fábricas incendiadas, na esperança de deter seu avanço. O governo acabou reprimindo a agitação, matando alguns trabalhadores e prendendo muitos outros.

As novas tecnologias que transformaram a indústria têxtil continuaram inabaláveis. Enquanto muitos tecelões perderam seus empregos, criou novos para mecânicos e outros trabalhadores industriais e aumentou a produtividade geral.

A lição importante desse episódio é que a transição de uma economia agrícola para uma economia industrial ocorreu na ausência de políticas atualizadas para governar a transição. o que causou mais dor aos deslocados do que o necessário.

Assim, como os trabalhadores de hoje em dezenas de ocupações enfrentam o apocalipse do robô, o que é necessário não é mais gritos de batalha, mas uma ação coordenada por líderes de negócios, Educação, governo e, claro, trabalho. E se, como previsto, A IA e a robótica transformam quase metade dos empregos que exigem novos conjuntos de habilidades para os trabalhadores, o desafio atual pode ser maior do que nunca, tornando ainda mais importante que criemos uma visão e um caminho a seguir que todos possam apoiar.

Dando 'sabedoria às máquinas'

Vamos começar com os líderes de negócios, pois eles compram e implementam a maioria das novas tecnologias.

A motivação comercial dominante para a introdução de novas tecnologias é reduzir o trabalho humano e os custos associados a ele. Robôs, ou mais amplamente software, não saia para outro trabalho, entrar em greve ou precisar ir ao banheiro - muito menos um contracheque ou benefícios.

Mas há ampla evidência histórica e atual de que simplesmente ver a tecnologia como uma ferramenta de redução de custos de mão de obra leva a um superinvestimento e a retornos fracos.

Basta perguntar à General Motors o que ela obteve com seus quase US $ 50 bilhões em robôs na década de 1980 em seu esforço inútil para alcançar os sistemas de produção e relações de trabalho mais eficientes da Toyota. A resposta não é muito.

Em vez de, A GM finalmente aprendeu com a Toyota por meio de uma joint venture que o maior retorno sobre os investimentos vinha da integração de novas tecnologias com novas práticas de trabalho, o que permitiu aos trabalhadores ajudar a "dar sabedoria às máquinas".

A principal lição para os negócios é que eles precisam envolver os funcionários no projeto e implantação de novas tecnologias para obter os maiores ganhos de produtividade.

Aprendendo para a Vida

Aprendizagem ao longo da vida é a nova frase da moda quando se trata de discussões sobre trabalho. Transformar isso de retórica em realidade exigirá mudanças fundamentais nas instituições educacionais e nos métodos de ensino.

Tudo começa com as crianças nas escolas de hoje, que provavelmente serão as mais afetadas pela revolução da IA ​​nas próximas décadas. E, embora no passado o foco fosse nas disciplinas STEM - ciências, tecnologia, engenharia e matemática - os líderes da indústria hoje em dia dizem que precisam que a força de trabalho de amanhã seja preenchida com pessoas que possam pensar analítica e criativamente, trabalham bem juntos em equipes e podem se adaptar prontamente a mudanças quase constantes.

Em outras palavras, os trabalhadores precisam ser inculcados desde cedo com mais habilidades comportamentais e analíticas, como trabalho em equipe, comunicações e resolução de problemas com dados.

Mesmo depois que as pessoas estão no mercado de trabalho, aprender novas habilidades e adquirir novos conhecimentos continuará ao longo de suas carreiras. Isso significa que as empresas e universidades precisarão formar novas parcerias que garantam que a força de trabalho possa continuar a se adaptar.

Um novo contrato social

Uma forma importante de o governo contribuir é revisitando a estrutura legislativa que apóia o trabalho.

O New Deal foi uma série de programas, projetos e reformas que ajudaram a mudar os EUA de uma economia principalmente agrícola para uma economia industrial. Estabeleceu direitos de negociação coletiva, criou a Segurança Social e o seguro-desemprego, e definir salários mínimos e padrões de trabalho.

Com a ascensão da economia de gig e a natureza mutante da relação empregador-empregado, um novo contrato social é necessário para apoiar os trabalhadores nesta nova realidade. Os benefícios devem ser portáteis para que os trabalhadores possam mudar facilmente de um emprego para outro sem perder o seguro saúde e outros benefícios agora vinculados a um empregador específico. A educação pós-secundária precisa ser mais acessível.

A legislação trabalhista deve facilitar para que diferentes tipos de trabalhadores, de profissionais, para trabalhadores de baixa renda, para contratantes independentes, todos podem ter suas vozes ouvidas. E as redes de segurança precisam ser fortalecidas para apoiar os deslocados ou cuja carreira foi rebaixada por todas as mudanças sísmicas que estão ocorrendo em nossa direção.

Os trabalhadores precisam de um assento

Quanto aos líderes trabalhistas, eles precisam ter certeza de que estão à mesa com os negócios, educação e governo para garantir que os trabalhadores não sejam deixados para trás por novas tecnologias.

O treinamento precisa estar no topo das agendas de negociação dos sindicatos com as empresas, para que o trabalho organizado possa ser o campeão da aprendizagem ao longo da vida para os trabalhadores. Uma maneira importante é construir, expandir e modernizar os estágios.

Além disso, eles mal podem esperar para serem convidados por empresas para participar de discussões sobre a implementação de novas tecnologias. O sindicato que representa os trabalhadores do hotel está mostrando como se engajar negociando ativamente novos acordos com grandes cassinos em Las Vegas e grandes redes como a Marriott para garantir que os trabalhadores sejam ouvidos no processo e sejam compensados ​​de forma justa ao longo do caminho.

O ponto principal é que nenhum desses grupos pode enfrentar os desafios vindouros sozinho. Assim como faremos em nossa aula nas próximas semanas, Pessoas de todas as esferas da vida e segmentos da sociedade devem discutir essas questões para que todos possam participar da construção do futuro do trabalho.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.