Quinze anos após sua fundação, O Facebook deu passos largos em direção ao objetivo de Mark Zuckerberg de conectar o mundo. Mas também cometeu alguns erros enormes que transformaram algumas de suas líderes de torcida em detratores vocais.

A rede social online fundada em 4 de fevereiro, 2004, no dormitório da Universidade Harvard de Zuckerberg, chega à adolescência com o fardo dos adultos de ser responsabilizado por seu comportamento e jogar em um mundo onde as pessoas nem sempre têm as intenções mais puras.

O Facebook obteve um sucesso sem precedentes, acumulando mais de 2,3 bilhões de pessoas em todo o mundo que usam ativamente a plataforma para compartilhar atualizações, obter informações e conectar-se com novas pessoas.

Mas também foi atingido por críticas de que estava mais focado no crescimento do que proteger os usuários ou frustrar o engano, intimidação e assédio.

"Esta é uma empresa muito poderosa que criou um produto viciante do qual muitas pessoas dependem, "disse o autor e analista Josh Bernoff.

"Por causa disso, há uma tremenda responsabilidade. "

O Facebook foi atingido no ano passado por uma série de escândalos sobre proteção de dados e privacidade e preocupações de que a principal rede social tenha sido manipulada por interesses estrangeiros para fins políticos.

Ela tem enfrentado um escrutínio cada vez maior sobre como coleta grandes quantidades de dados pessoais dos usuários, e como ele compartilha essas informações com parceiros para fornecer publicidade direcionada.

'Enfrentando a maturidade'

“Depois dos desafios de 2018, não é mais elogiado por sua inovação. É examinado e criticado por todos os seus movimentos, ", disse a analista principal da eMarketer, Debra Aho Williamson.

"O Facebook aos 15 anos está enfrentando a maturidade. Não é mais apenas uma empresa iniciante."

O Facebook fica atrás apenas do colosso do Google em receita mundial de anúncios digitais e é o proprietário de alguns dos aplicativos de smartphone mais usados.

A plataforma está livre, aplicativos independentes para smartphones Instagram, Messenger e WhatsApp, cada um dos quais tem mais de um bilhão de usuários.

Zuckerberg, 34, renovou recentemente sua defesa do modelo de negócios das redes sociais, inflexível de que o Facebook não vendeu dados do usuário.

Ele afirmou que a rede social ganha dinheiro com a segmentação de anúncios com base no que aprende sobre os usuários, mantendo o serviço gratuito.

Bernoff viu a última defesa de Zuckerberg como a afirmação de que o Facebook está aqui para ajudar as pessoas, e, portanto, pode ser confiável.

"Aprendemos no capitalismo que quando as empresas obtêm muito poder e dizem que estão fazendo o que é melhor para você, precisamos examiná-los mais, "Bernoff disse.

Se a história é um indicador, então, a verdadeira ameaça do Facebook pode ser uma mudança de estilo de vida para uma forma diferente de interagir com os computadores.

Bernoff questionou se o Facebook estava se posicionando para o aumento de alto-falantes inteligentes usando nomes como Google Assistant e Amazon Alexa.

"O futuro será cada vez mais relacionado à voz, e para empresas e indivíduos interagindo por meio de agentes artificialmente inteligentes, "Bernoff disse.

"À medida que as pessoas mudam a forma como interagem com o mundo, não há garantia de que o Facebook terá um lugar lá. "

Ele duvidava que as pessoas abandonassem o Facebook por questões de confiança, argumentando que os consumidores estão dispostos a trocar uma grande quantidade de dados por um mínimo de conveniência.

Apesar da onda de escândalos, O Facebook obteve um lucro recorde de US $ 22 bilhões em 2018, com a receita subindo para US $ 55 bilhões.

Trolls motivados

O Facebook reconheceu que precisa fazer mais para restaurar a confiança, e descobrir desinformação e abuso.

Agora tem mais de 30, 000 pessoas "trabalhando com segurança" e investem bilhões de dólares em segurança, de acordo com Zuckerberg.

"Os trolls têm um incentivo financeiro para perverter a forma como o Facebook funciona, e é caro para o Facebook evitar isso, "Bernoff disse.

E enquanto Zuckerberg conectou o mundo desenvolvido, há muito do planeta que ele ainda precisa entrar na rede social.

De acordo com o eMarketer, 46,7 por cento dos usuários da Internet, ou um pouco mais de 23 por cento da população total mundial, use o aplicativo principal do Facebook em qualquer mês.

"O Facebook precisará fazer do crescimento internacional uma prioridade maior neste ano e nos próximos anos, "Williamson disse.

O Facebook também precisa ser um líder em minar a manipulação e as notícias falsas, protegendo os dados do usuário e acompanhando as mudanças nas preferências de comunicação dos consumidores, de acordo com o analista.

A meta pessoal de Zuckerberg para 2019 é convocar uma série de fóruns públicos sobre como a tecnologia pode servir melhor à sociedade.

"Vou me apresentar mais do que estou confortável e me envolver mais em alguns desses debates sobre o futuro, as compensações que enfrentamos, e para onde queremos ir, "Zuckerberg escreveu em um post no Facebook descrevendo seus objetivos.

© 2019 AFP