Um trio de pesquisadores da École Polytechnique Fédérale de Lausanne descobriu que os painéis solares poderiam fornecer muito mais energia para a Suíça do que se pensava anteriormente. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , Annelen Kahl, Jérôme Dujardin e Michael Lehning descrevem seu estudo de viabilidade do uso de painéis solares em regiões montanhosas da Suíça usando dados de satélite.

Como parte da Estratégia de Energia Suíça 2050, o governo decretou que todas as usinas nucleares do país serão extintas quando sua vida útil terminar - e nenhuma nova usina será construída para substituí-las. Além disso, toda nova energia deve vir de recursos renováveis. Alguns podem sugerir que este é um movimento arriscado, considerando que atualmente, o país obtém aproximadamente 35% de sua energia de usinas nucleares e apenas 5% de recursos renováveis. Mas o país pode ter uma vantagem previamente despercebida - sua alta, montanhas cobertas de neve. Neste novo esforço, os pesquisadores relatam evidências de que essas montanhas podem ser usadas para gerar muita eletricidade usando painéis solares.

Os pesquisadores observam que os painéis solares são mais eficientes quando frios. Eles também são mais eficientes quando colocados em altitudes mais elevadas - isso se deve à atmosfera mais tênue, que reflete menos a energia do sol. Eles ainda observam que montanhas muito altas, prevalente na Suíça, pique acima das nuvens, oferecendo mais horas de sol. Também, picos cobertos de neve tendem a enviar alguma energia solar para outras montanhas.

Os pesquisadores levaram todos esses fatores em consideração e os compararam com imagens de satélite de toda a Suíça, observando os locais que mais se beneficiariam com a colocação de painéis solares. Eles descobriram que tais painéis poderiam reduzir o déficit de energia renovável do país durante o inverno pela metade. Eles ainda observam que, na prática, sua estimativa provavelmente será baixa, considerando que a resolução de pixels dos dados do satélite não levou em consideração as pessoas no solo - as personalizações locais permitiriam o posicionamento ideal do painel solar, tendo em conta as condições locais.

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