O Lif-E-Buoy aproveita a energia hidrocinética natural da água corrente - abundantemente disponível na maioria dos centros urbanos fluviais - para gerar energia limpa para veículos elétricos e infraestrutura.

O projeto lif-E-Buoy, apoiado pela UE, permitiu que os pesquisadores realizassem um estudo de viabilidade para a produção das primeiras estações de carregamento de veículos elétricos movidos a energia hidrelétrica (VE).

Enquanto o fluxo constante de água salva-vidas-E-Buoy se encaixa bem com o carregamento noturno de EVs estacionários, especialmente atraente para chefes de família sem carregador de garagem, a tecnologia pode ser atualizada para atender aos requisitos de cobrança mais rápida de frotas de táxi e ônibus.

Discussões preliminares de parceria com o varejista de combustível MOL Group, operando quase 2.000 postos de gasolina na Europa Central e Oriental, convenceu ainda mais a lif-E-Bouy de que sua solução se tornará parte integrante dos planos de mobilidade para cidades inteligentes.

A tecnologia hidrocinética

Posicionada contra a direção do fluxo, logo acima do leito do rio, lif-E-Buoy opera de forma semelhante aos geradores hidrelétricos existentes, mas com seu design inovador que oferece inúmeras vantagens.

As turbinas existentes têm grandes diâmetros de rotor e corpos curtos, o que significa que devem ser colocados em águas profundas. Contudo, como explica o coordenador do projeto, Sr. Vilmos Willisits, "Com nosso gerador, o conversor de movimento rotativo tem um sistema de lâmina especial, dispostos em forma de cone, reduzindo seu diâmetro e alongando sua forma. Isso permite a conversão sem perda de torque, utilizável em rios mais rasos. "O lif-E-Buoy pode ser instalado em leitos de rios com largura de 20 me profundidade de água de 4 m.

O gerador de corrente não sofre de problemas de desgaste relacionados ao atrito mecânico, uma vez que não usa engrenagem aceleradora de acoplamento, mas, em vez disso, o chamado sistema de louvre para transferir a energia. Esses rolamentos sem atrito oferecem maior vida útil para as peças, reduzindo custos.

Enquanto o lif-E-Buoy é fixado a uma estrutura estabilizadora, sua flutuabilidade automática embutida permite que ele entre em correntes mais fortes. A água corrente gera um torque no rotor que aciona o gerador elétrico, com a eletricidade gerada transportada ao longo de um cabo até a margem do rio para ser alimentada na rede elétrica local. Devido aos requisitos mínimos de infraestrutura, o dispositivo pode ser instalado usando um guindaste e pode ser facilmente, e de forma econômica, realocado ou reparado, também minimizando o impacto no ecossistema circundante.

Cumprindo as metas de transporte

No Livro Branco do Transporte da Comissão Europeia de 2011, o objetivo é reduzir o congestionamento e as emissões até 2050. Essas iniciativas gêmeas resultaram em compromissos para eliminar gradualmente os carros com combustível convencional das cidades, transferir viagens intermunicipais de passageiros e carga de média distância do transporte rodoviário para ferroviário e aquaviário, enquanto reduz o CO ₂ emissões em 60 por cento.

Sem penetração EV mais profunda, os atuais padrões de eficiência de combustível e benefícios de energia limpa não podem ser atendidos. Com o custo de uso ao longo da vida útil de um EV quase competitivo em relação aos motores de combustão interna (e o custo das baterias de lítio cada vez mais reduzido), a paridade de custos está apenas a alguns anos de distância. Mas embora isso torne a adoção em massa mais provável, o principal desafio será estabelecer uma infraestrutura de carregamento generalizada.

Felizmente, existem planos para uma rede de pontos de carga comercialmente viável e com retorno típico para operadoras de rede na faixa de cinco a oito anos, isso agora está começando a atrair investimentos.

Como diz Willisits, “As políticas da UE são um convite para quebrar as algemas da dependência do transporte do petróleo, sem sacrificar a eficiência. Lif-E-Buoy ajudará a fornecer combustível verde para transporte! O mercado de EV oferece uma grande oportunidade para nós, a única incógnita é como os regulamentos EV podem evoluir ao longo do tempo. "