A Apple está na Suprema Corte para defender a forma como vende aplicativos para iPhones contra alegações de consumidores de que a empresa monopolizou injustamente o mercado.

Os juízes estão ouvindo argumentos na segunda-feira no esforço da Apple para encerrar um processo antitruste que pode forçar o fabricante do iPhone a cortar a comissão de 30 por cento que cobra dos desenvolvedores de software cujos aplicativos são vendidos exclusivamente através da App Store da Apple. Um juiz poderia triplicar a indenização aos consumidores sob a lei antitruste se a Apple finalmente perder o processo.

A Apple diz que não possui os aplicativos nem os vende. Essa é a responsabilidade dos desenvolvedores de software.

Mas o processo diz que o Cupertino, Empresa sediada na Califórnia exerce muito controle sobre o processo, incluindo a exigência de que os preços terminem em 0,99. E os aplicativos do iPhone estão disponíveis apenas na App Store.

A questão para o Supremo Tribunal é se a Apple pode ser processada por causa dos aplicativos, dadas decisões anteriores de tribunais superiores em casos antitruste. Em outros casos, os juízes disseram que deve haver uma relação direta entre o vendedor e uma parte reclamando de injusta, preços anticompetitivos.

Os consumidores podem escolher entre mais de 2 milhões de aplicativos, entre os 500 aplicativos que estavam disponíveis quando a Apple criou a App Store em 2008. "A frase 'há um aplicativo para isso' agora faz parte do léxico popular, "O presidente da Suprema Corte, John Roberts, observou em uma decisão de 2014 que limita as buscas sem justificativa de telefones celulares pela polícia. A Apple registrou a frase como marca registrada.

Mas a empresa diz que a popularidade do software para iPhones e sua App Store não deve obscurecer que os consumidores compram aplicativos de desenvolvedores, não a Apple.

"A Apple é um agente de vendas e distribuição para desenvolvedores, "Os advogados da Apple disseram em um processo da Suprema Corte." O principal argumento da Apple sempre foi que qualquer dano aos consumidores depende necessariamente das decisões de repasse do desenvolvedor, já que a Apple não define preços de aplicativos. "

A Apple recebe uma comissão de 30 por cento sobre a venda de aplicativos, mas diz que qualquer reclamação sobre sua estrutura de preços deve vir dos desenvolvedores, não consumidores, já que são os desenvolvedores que pagam a comissão. O governo Trump está apoiando a Apple no tribunal superior.

Um tribunal de primeira instância rejeitou o processo, mas o Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA o reviveu.

Os advogados dos consumidores pediram ao tribunal superior que autorizasse o andamento do processo. Os consumidores "pagam os preços de monopólio dos aplicativos diretamente para a Apple por meio de sua App Store, "os advogados escreveram em seu relatório da Suprema Corte. Essa relação direta torna a Apple o alvo adequado de um processo antitruste, eles disseram.

Uma vitória da Apple poderia restringir severamente a capacidade dos consumidores de processar por violações antitruste, embora o Congresso visse que tais ações "formariam um componente central da aplicação das leis antitruste, "alertou 18 acadêmicos sobre a lei antitruste em um processo na Suprema Corte.

Uma decisão em Apple Inc. v Pepper, 17-204, é esperado para o final da primavera.

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