Muita coisa mudou desde 2006 na forma como usamos nosso tempo.

Naquela época, não tínhamos iPhones, iPads, Tinder, Snapchat, Facebook, Whatsapp, Instagram, ou máquinas que podem tocar música para nós, verifique nossos batimentos cardíacos e nos guie até nossos destinos enquanto caminhávamos. Não tínhamos Uber, Airtasker ou Airbnb. Não tivemos uma crise financeira global.

Em 2006, usamos nosso tempo de maneira apenas um pouco diferente da forma como fazíamos quinze anos antes. Sabemos disso porque o Bureau of Statistics realizou uma pesquisa de uso do tempo naquele ano, dando diários para 3, 900 famílias que registraram o que estavam fazendo em blocos de cinco minutos.

As respostas pouco variaram das obtidas nas pesquisas de 1997 e 1992.

Os homens gastam em média 43 minutos por dia nas tarefas domésticas, de 37 minutos em 1992. As mulheres gastavam duas horas e 11 minutos, de duas horas e 27 minutos.

Quando se tratava de cuidados infantis, as mulheres fizeram o dobro dos homens, mas também mais atividades "inflexíveis", como tomar banho, colocar para dormir e transporte de e para a escola. Os homens eram mais propensos a fazer o tipo flexível:coisas como brincar, levar as crianças a atividades esportivas, e lendo seus livros.

Homens e mulheres gastavam cerca de 20 minutos a mais por dia consumindo "mídia audiovisual" do que em 1992 (em 2006, o termo se referia a rádio e televisão e CDs e programas de TV. Streaming quase não existia).

Ambos os sexos passaram mais os fins de semana fazendo compras do que costumavam, e menos tempo de socialização. E eles dormiram mais do que 15 anos antes.

As coisas terão mudado mais

Pesquisas de uso do tempo são conduzidas por agências estatísticas em mais de 35 países em todo o mundo. A Austrália foi uma das primeiras.

No rescaldo da crise financeira global, a pesquisa programada para 2013 foi cancelada por motivos financeiros e outras pesquisas foram adiadas até que a Repartição encontrasse os fundos.

Desde 2006, a população da Austrália cresceu quase 20%, a revolução digital transformou a maneira como nos comunicamos e trabalhamos, a "economia gigante" ofereceu oportunidades de trabalho não disponíveis anteriormente, mas empregos seguros são mais difíceis de conseguir e a globalização se intensificou.

Uma grande crise financeira abalou a confiança e destruiu poupanças substanciais. Os preços das casas mais do que dobraram. A parcela da população com mais de 65 anos está prestes a dobrar.

Agora temos um esquema de licença parental paga. As pessoas estão gastando mais tempo na educação, e mais mulheres jovens têm ensino superior do que homens.

O que tudo isso significa para a forma como gastamos nosso tempo? Graças ao Bureau, e a forma como foi financiado, não fomos capazes de descobrir.

Breve, nós saberemos

Estamos prestes a ter essa chance.

Esta semana, a Ministra da Mulher Kelly O'Dwyer anunciou A $ 10,4 milhões em novos fundos para uma pesquisa sobre o uso do tempo de renascimento em 2020-21, a fim de ajudar o governo a "projetar políticas que se ajustem à maneira como as pessoas realmente vivem suas vidas".

O trabalho já havia prometido reintroduzir a pesquisa em 2020 e 2027 a um custo de A $ 15,2 milhões.

Significa que finalmente começaremos a descobrir o que está acontecendo.

Os australianos estão passando mais tempo sozinhos? Como estão mudando as condições do local de trabalho, incluindo flexibilidade, Horários não padronizados e turnos divididos que afetam quanto tempo passamos com nossos filhos e amigos?

Esperamos descobrir que os jovens e os menos educados estão arcando com o impacto das mudanças no local de trabalho. Esperamos descobrir que, embora as mulheres tenham muito mais probabilidade de fazer parte da força de trabalho remunerada, eles ainda fazem a maior parte do trabalho em casa. Esperamos descobrir que os avós estão arcando mais com a carga de cuidados infantis.

Mas não saberemos, e não terá confiança para agir sobre essas mudanças, até vermos os dados.

Contar o tempo gasto com trabalho não remunerado e determinar seu valor financeiro também nos permitirá cumprir nossas obrigações internacionais de acordo com os tratados de direitos humanos e a Meta de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas para a Equidade de Gênero.

Em 2006, nosso trabalho não remunerado valia 40% do produto interno bruto.

O design certo será fundamental

A pesquisa reintroduzida precisará ser redesenhada para a era digital. O governo diz que será um e-diário em vez de um diário em papel e lápis.

Mas será importante garantir que as perguntas não mudem muito. Dessa forma, teremos uma boa medida de como nosso comportamento mudou desde 2006.

Com a disseminação das pesquisas de uso do tempo em todo o mundo desde o trabalho pioneiro da Austrália nos anos anteriores a 2006, será possível seguir o que se tornou a melhor prática internacional e harmonizar nossas definições com as de outros países.

Saber o que fazemos, mais uma vez, nos dirá muito que é útil sobre quem somos, como mudamos e como nos comparamos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.