A companhia de energia britânica Cuadrilla disse na sexta-feira que extraiu uma pequena mas "encorajadora" quantidade de gás de xisto pela primeira vez desde que retomou o fraturamento hidráulico na Grã-Bretanha, há menos de três semanas.

A empresa privada de 11 anos sofreu o impacto dos protestos por tentar testar se o fraturamento hidráulico - um processo no qual água e produtos químicos são usados ​​para explodir formações rochosas - pode desbloquear depósitos de gás natural no Reino Unido.

O método transformou o mercado global de energia, mas está se desenvolvendo lentamente na Europa.

Cuadrilla lançou um clipe de 12 segundos mostrando uma chama amarela brilhante dentro de uma das estruturas semelhantes a chaminés que ficam sobre uma teia de tubos perfurados profundamente no solo.

A chama de gás foi a evidência de Cuadrilla de que o fraturamento hidráulico no local era possível. A empresa disse que a questão agora é se todo o processo é comercialmente viável.

“Os volumes de gás que voltam à superfície nesta fase são pequenos, "O presidente-executivo da Cuadrilla, Francis Egan, disse em um comunicado.

"No entanto, é um incentivo inicial de que o xisto Bowland pode fornecer uma fonte significativa de gás natural para aquecer casas e escritórios em Lancashire e no Reino Unido e reduzir nossa dependência cada vez maior de importações estrangeiras caras."

Cuadrilla produziu pequenas quantidades de gás de xisto no mesmo local em 2011.

Foi então forçado a interromper as operações porque dois pequenos terremotos logo foram registrados na parte noroeste da Inglaterra, onde suas operações estão baseadas.

Ela retomou os trabalhos em 15 de outubro, após a adoção de medidas regulatórias e de segurança mais rígidas que, segundo os ambientalistas, ainda eram insuficientes.

Desde então, a empresa foi forçada a interromper brevemente a perfuração em três ocasiões porque pequenos tremores começaram a ser detectados no subsolo.

Cuadrilla ressaltou na época que nenhum deles poderia ser sentido ou causar danos físicos na superfície.

"Este local da Preston New Road está sendo monitorado a um nível sem precedentes, "Egan disse no comunicado de sexta-feira.

"Se formos capazes de testar totalmente esses poços, sem comprometer a segurança, temos potencial para fazer uma grande diferença no fornecimento de energia do Reino Unido, segurança e prosperidade econômica. "

A empresa disse em seu site que seus testes de 2011 sugerem que ela pode produzir 6,5 bilhões de pés cúbicos (185 milhões de metros cúbicos) de gás do xisto de Bowland bem mais de 30 anos.

© 2018 AFP