A pandemia de coronavírus levou à criação de aplicativos e sistemas de rastreamento usando a localização das pessoas no smartphone como parte do esforço para limitar o contágio
A vigilância digital e a tecnologia do smartphone podem ser úteis para conter a pandemia do coronavírus - mas alguns ativistas temem que isso possa significar um dano duradouro à privacidade e aos direitos digitais.
Da China a Cingapura a Israel, os governos ordenaram o monitoramento eletrônico dos movimentos de seus cidadãos em um esforço para limitar o contágio. Na Europa e nos Estados Unidos, empresas de tecnologia começaram a compartilhar dados "anônimos" de smartphones para rastrear melhor o surto.
Essas mudanças levaram a uma busca profunda por ativistas da privacidade que reconhecem a necessidade da tecnologia para salvar vidas enquanto se preocupam com o potencial de abuso.
"Governos ao redor do mundo estão exigindo novos poderes de vigilância extraordinários para conter a disseminação do vírus, "A Electronic Frontier Foundation disse em um post online.
"Muitos invadiriam nossa privacidade, deter nossa liberdade de expressão, e sobrecarregam de forma desigual os grupos vulneráveis de pessoas. Os governos devem mostrar que tais poderes seriam realmente eficazes, baseado na ciência, necessário, e proporcionado. "
As medidas variam de lugar para lugar. Hong Kong ordenou que as pessoas que chegassem do exterior usassem pulseiras de rastreamento, e Cingapura tem uma equipe de detetives digitais dedicados que monitoram aqueles que vivem em quarentena.
A agência de segurança de Israel, Shin Bet, começou a usar tecnologia avançada e dados de telecomunicações para rastrear civis.
O ícone de uma aplicação especial para pessoas em quarentena de coronavírus é visto em um smartphone em Varsóvia, Polônia
Talvez no movimento mais estrito, A China deu às pessoas códigos de smartphones exibidos em verde, amarelo, e vermelho, determinar onde os cidadãos podem e não podem ir.
A China também está entre os países que reforçam a censura sobre a crise, a agência de direitos humanos Freedom House disse:enquanto outros estão bloqueando sites ou desligando o acesso à Internet.
"Observamos uma série de sinais preocupantes de que os regimes autoritários estão usando o COVID-19 como pretexto para suprimir o discurso independente, aumentar a vigilância, e de outra forma restringir os direitos fundamentais, indo além do que é justificado pelas necessidades de saúde pública, "disse Michael Abramowitz, presidente do grupo.
Vigilância 'normalizada'
Alguns ativistas citam o precedente do 11 de setembro, Ataques de 2001, o que abriu a porta para uma vigilância mais invasiva em nome da segurança nacional.
"Há o risco de essas ferramentas se normalizarem e continuarem mesmo depois que a pandemia diminuir, "disse Darrell West, que dirige o Centro de Inovação Tecnológica da Brookings Institution.
Mas mesmo alguns defensores da privacidade digital dizem que pode ser prudente usar alguns dos dados disponíveis para ajudar a controlar o surto.
Os governos estão usando vários tipos de rastreamento, como essas pulseiras eletrônicas em Hong Kong conectadas a um aplicativo para monitorar pessoas e conter a disseminação do COVID-19
"Não sou contra essa epidemia com dados ou tecnologia, "disse Ryan Calo, um pesquisador da Universidade de Washington afiliado ao Centro de Stanford para Internet e Sociedade.
“O problema de implementar vigilância em uma emergência é que isso pode aclimatar as pessoas”.
Calo disse que é uma troca difícil, observando que mesmo a consciência de ser rastreado ou monitorado tem um impacto sobre os sentimentos de privacidade e segurança pessoal das pessoas.
Um aplicativo para isso
Grande parte do debate gira em torno do rastreamento de localização de smartphones, uma questão delicada que tem estado no centro de numerosas disputas de privacidade.
Desde o início da pandemia, vários aplicativos foram desenvolvidos que usam a tecnologia para rastrear o surto.
Um dos pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology determina se as pessoas "se cruzaram" com uma pessoa infectada - embora isso só funcionasse se - por falta de um termo melhor - se tornasse viral.
Um funcionário da Agência de Tecnologia do Governo demonstra o aplicativo de Cingapura chamado TraceTogether, como medida preventiva contra surto de COVID-19
Os pesquisadores da Cornell University desenvolveram outro aplicativo que permite aos usuários compartilhar anonimamente suas localizações e status do COVID-19 para receber alertas sobre outros casos próximos.
A empresa de tecnologia Unacast, sediada em Nova York, criou um "scorecard de distanciamento social" que usa localizações de smartphones para determinar a extensão do respeito às recomendações para que as pessoas mantenham distâncias seguras.
"Pode ser útil saber se as pessoas estão praticando o distanciamento social. Isso pode fornecer informações acionáveis, "Calo disse.
Mas ele afirmou que os dados de crowdsourcing sobre infecções provavelmente serão "crivados de imprecisões" e podem dar às pessoas uma falsa sensação de segurança.
Um grupo de pesquisadores universitários desenvolveu uma versão preliminar de um aplicativo projetado para permitir que as pessoas compartilhem dados sobre localização e infecções usando a tecnologia Bluetooth dos smartphones sem comprometer a privacidade pessoal.
"Nós o projetamos de forma que, se uma pessoa vier com o COVID, haja uma maneira de enviar um alerta (para as pessoas nas proximidades) sem identificar quem é essa pessoa, "disse Tina White, um estudante de graduação de Stanford e cofundador do aplicativo Covid-watch.
White disse que ela e outros pesquisadores surgiram com a ideia como uma alternativa às medidas "autoritárias" que estão sendo adotadas em algumas partes do mundo.
Ela reconheceu que o aplicativo seria tão útil quanto o número de pessoas que o usam, mas disse que a tecnologia está sendo disponibilizada gratuitamente, e sugeriu que "Android e Apple poderiam usar esta opção em uma atualização de sistema" para garantir ampla adoção.
© 2020 AFP
