A administração do presidente Donald Trump alertou na quarta-feira sobre uma possível repressão legal às grandes empresas de tecnologia por causa da competição ou preconceito político, em um anúncio bombástico que veio enquanto executivos de mídia social defendiam suas políticas perante os legisladores.
A declaração do Departamento de Justiça pareceu escalar uma guerra entre o governo e o Vale do Silício, após uma série de ataques de Trump, alegando que as empresas de tecnologia eram tendenciosas contra os conservadores.
De acordo com o comunicado, O procurador-geral Jeff Sessions convocará uma reunião de procuradores-gerais estaduais no final deste mês "para discutir uma preocupação crescente de que essas empresas possam estar prejudicando a concorrência e sufocando intencionalmente a livre troca de idéias em suas plataformas".
As sugestões de ação legal ou regulatória pegaram muitos observadores da indústria de tecnologia de surpresa e vieram enquanto os legisladores realizavam audiências sobre campanhas de influência estrangeira nas redes sociais e "transparência".
Daniel Castro, da Fundação de Tecnologia da Informação e Inovação, disse que a intenção da declaração não era clara, mas isso era preocupante.
"As plataformas de mídia social têm o direito de determinar que tipos de discurso jurídico permitirão em suas plataformas, "Castro disse à AFP.
“O governo federal não deve usar a ameaça de aplicação da lei para limitar as empresas de exercer este direito. Em particular, A aplicação da lei não deve ameaçar as empresas de mídia social com investigações infundadas. "
Regulamentação ou censura?
Analistas jurídicos observaram que o governo teria poucos recursos contra qualquer preconceito político, mesmo se provado por garantias constitucionais de liberdade de expressão.
Embora sejam esperadas preocupações antitruste contra o Google e o Facebook, Eric Goldman, do High Tech Law Institute da Santa Clara University, disse que seria problemático usar a lei antitruste como um pretexto para regulamentar o discurso.
"Esta (declaração) me faz pensar que o antitruste não é o objetivo real, que o verdadeiro objetivo é a censura, "Goldman disse.
"Isso poderia ser uma ação ampla do governo para tentar subverter a Primeira Emenda."
Matt Schruers, da Computer and Communications Industry Association, um grupo comercial que inclui Google e Facebook, disse que as empresas de tecnologia "competem agressivamente umas com as outras, bem como aquelas fora do setor de tecnologia" e que "os consumidores têm muitas opções de serviços de informação e fontes de notícias online".
Atmosfera colegial
O comunicado do governo veio na conclusão de uma audiência do Comitê de Inteligência do Senado, na qual testemunharam o presidente-executivo do Twitter, Jack Dorsey, e a diretora operacional do Facebook, Sheryl Sandberg.
A audiência ofereceu uma atmosfera amplamente colegial na qual os executivos e senadores falaram da necessidade de mais esforços para impedir as campanhas de influência estrangeira nas redes sociais.
Dorsey disse que o serviço de mensagens foi configurado para funcionar como uma "praça pública", mas não conseguiu lidar com "abusos, assédio, exércitos de trolls, propaganda por meio de bots. "
"Não temos orgulho de como essa troca livre e aberta foi transformada em arma e usada para distrair e dividir as pessoas, e nossa nação, "disse ele aos senadores.
Sandberg repetiu os reconhecimentos do Facebook sobre o fracasso em reprimir as campanhas de influência provenientes da Rússia que interferiram nas eleições presidenciais de 2016 nos EUA.
"Fomos muito lentos para perceber isso e muito lentos para agir, "Sandberg disse ao painel." Isso é por nossa conta. Essa interferência foi totalmente inaceitável. Viola os valores da nossa empresa e do país que amamos. "
Os legisladores acolheram os comentários, mas expressaram preocupação sobre se o suficiente estava sendo feito.
"Se a resposta for regulamentação, vamos ter um diálogo honesto sobre o que parece, "disse o senador Richard Burr, o presidente da comissão.
O senador Mark Warner disse na audiência que as empresas de mídia social "foram apanhadas de surpresa pelos ataques descarados à nossa eleição" e acrescentou:"Estou cético quanto a isso, em última análise, você será capaz de enfrentar esse desafio por conta própria. "
O Senado foi seguido por uma sessão de painel da Câmara sobre "transparência e responsabilidade, "onde Dorsey rejeitou alegações de preconceito político.
"O Twitter não pode servir corretamente como uma praça pública se for construído em torno das opiniões pessoais de seus criadores, "Ele disse ao painel." Acreditamos que um dos principais impulsionadores de uma praça pública próspera é o direito humano fundamental à liberdade de opinião e expressão ".
Em casa, Dorsey enfrentou comentários mais duros de alguns legisladores, incluindo o republicano Billy Long, do Missouri, que reclamou que seu feed "personalizado" era dominado por notícias de fontes das quais ele discordava.
"Eles estão todos atacando Trump, "Há muito tempo é dito sobre os artigos recomendados.
Mas o democrata Paul Tonko, de Nova York, expressou consternação "que nossos colegas republicanos convocaram esta audiência para irritar sua base e dar crédito a conspirações sem apoio".
Trump intensificou suas críticas às mídias sociais em uma entrevista para o jornal de direita Daily Caller, dizendo que as empresas "estavam todas do lado de Hillary Clinton, e se você olhar o que estava acontecendo com o Facebook e com o Google e tudo isso. "
Fora da audiência do Senado, o teórico da conspiração de direita Alex Jones criticou as empresas de tecnologia por restringir seus esforços na mídia social.
Jones, cujo site Infowars foi elogiado por Trump, denunciou o que chamou de "um plano para deplantar os conservadores, assim como a China comunista, "adicionando, "isso é perigoso, autoritarismo. "
© 2018 AFP
