Informações falsas estão saturando o debate político em todo o mundo e minando um nível já fraco de confiança na mídia e nas instituições, se espalhando mais do que nunca em poderosas redes sociais.

O presidente dos EUA, Donald Trump, popularizou o termo "notícias falsas", usando-o principalmente como uma acusação dirigida à mídia, e é cada vez mais usado por políticos da Espanha à China, Mianmar ou Rússia.

"Notícias falsas" foram generalizadas para significar qualquer coisa, desde um erro a uma paródia ou uma interpretação errônea deliberada dos fatos.

Ao mesmo tempo, a proliferação de falsas informações online é cada vez mais visível nas tentativas de manipular eleições, notoriamente em torno da vitória de 2016 de Trump.

Desinformação

Quase dois anos após a vitória surpreendente de Trump, O debate ainda está feroz sobre o impacto das "notícias falsas" na campanha presidencial.

A construção viu vários exemplos de hoaxes e notícias falsas - um sobre as supostas ligações de Hillary Clinton a uma rede de sexo infantil, outro sobre o papa supostamente endossando Trump - que foram amplamente compartilhados e alguns acreditam que poderiam ter obtido votos para levar Trump à vitória.

A desinformação teve "um impacto significativo" nas decisões de voto, de acordo com pesquisadores da Ohio State University, que questionou os eleitores sobre se eles acreditavam em certas histórias falsas.

Os pesquisadores disseram que era impossível provar que informações falsas mudaram o curso da eleição, mas observaram que isso exigiria uma mudança em apenas 0,6 por cento dos eleitores. ou 77, 744 pessoas, em três estados principais, para alterar o resultado do colégio eleitoral.

Desde a eleição, Trump denunciou como "notícias falsas" qualquer informação que desagrada a ele, enquanto seus assessores ofereceram uma mistura de verdade e distorções, às vezes descritos como "fatos alternativos".

Isso prejudicou a credibilidade da mídia de notícias dos Estados Unidos e levou alguns a descrever o período atual como uma "era pós-verdade" - uma era sem uma realidade compartilhada.

"A verdade não é mais vista como importante, "disse John Huxford, da Illinois State University, cuja pesquisa se concentra em informações falsas, acrescentando que "mentiras e invenções parecem até mesmo reforçar a reputação e as proezas políticas de alguém entre seus principais apoiadores".

Alguns estudos sugerem que mais pessoas estão dispostas a acreditar em falsidades à medida que o partidarismo aumenta. Uma pesquisa de 2017, por exemplo, mostrou que 51 por cento dos republicanos acreditam que Barack Obama nasceu no Quênia, apesar da fraude ser desmascarada dezenas de vezes.

Muitas pessoas rejeitam informações precisas que são "desconfortáveis ​​para seu autoconceito ou visão de mundo, "observou um estudo do Professor Brendan Nyhan, do Dartmouth College, nos Estados Unidos, e Jason Reifler, da University of Exeter, no Reino Unido.

"Alguns indivíduos mal informados podem já estar, pelo menos tacitamente, cientes da informação correta, mas (ficam) desconfortáveis ​​em reconhecê-la."

Comprometendo a confiança

Em 2018, o nível médio de confiança nas notícias, em 37 países, permaneceu relativamente estável em 44 por cento, de acordo com uma pesquisa do YouGov para o Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo.

Mas o pesquisador associado do Reuters Institute, Nic Newman, alertou no texto que acompanha o relatório:"Nossos dados mostram que a confiança do consumidor nas notícias continua preocupantemente baixa na maioria dos países, frequentemente associada a altos níveis de polarização de mídia, e a percepção de influência política indevida. "

Isso é exacerbado pela disseminação de informações falsas por autoridades. Em alguns países, isso pode ir longe. Por exemplo, na Ucrânia, onde as autoridades encenaram a morte do jornalista russo Arkady Babchenko no final de maio. Kiev disse que a mudança foi justificada para frustrar uma conspiração real para assassinar Babchenko.

A encenação, transmitido de boa fé pela mídia em todo o mundo, "é uma dádiva de Deus para pessoas paranóicas e teóricos da conspiração. Numa época em que a confiança nas notícias é tão baixa, um estado brincando com a verdade dessa forma torna as coisas ainda mais complicadas, "disse Christophe Deloire, secretário-geral de vigilância do jornalismo Repórteres Sem Fronteiras.

As agendas políticas também afetam a credibilidade da mídia. Recentemente, o regulador de mídia francês CSA emitiu um alerta para o escritório francês da RT (ex-Russia Today), acusando-o de deturpar fatos em um boletim de notícias sobre a Síria.

O dia seguinte, O órgão fiscalizador de comunicações da Rússia disse que pode retirar do canal de TV France 24 sua licença de operação russa, acusando-o de violar uma lei de mídia russa introduzida em 2015 que restringe a propriedade estrangeira de empresas de mídia na Rússia a 20 por cento ou menos.

A confiança na mídia tradicional continua maior do que nas redes sociais, de acordo com a enquete YouGov. Apenas 23% dos entrevistados disseram confiar nas notícias que encontraram nas redes sociais.

Mais da metade (54 por cento) concordou ou concordou totalmente que estavam preocupados com o que é real e falso na Internet.

"O próprio fato de tantas pessoas estarem divulgando informações incorretas dá credibilidade, "disse Huxford, da Illinois State University.

Um estudo divulgado pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) em março descobriu que notícias falsas se espalham mais rapidamente no Twitter do que notícias reais.

Redes sociais em crise

Muitos veem o Facebook como o principal veículo de divulgação de informações falsas nos últimos anos.

O desastre de relações públicas de Cambridge Analytica, em que o Facebook admitiu que até 87 milhões de usuários podem ter seus dados sequestrados pela consultoria britânica, veio no topo de críticas generalizadas à propensão da rede social de espalhar e acentuar grandes quantidades de informações completamente falsas.

Nos E.U.A, muitas contas do Facebook e páginas privadas que eram gerenciadas pela Internet Research Agency, uma "fazenda de trolls" com base na Rússia, foram alvo da investigação do Conselheiro Especial Robert Mueller sobre as ligações de campanha de Trump com a Rússia.

O Facebook reconheceu em 3 de julho que estava enfrentando várias consultas de reguladores dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha sobre o escândalo de dados do usuário Cambridge Analytica, depois que seu chefe, Mark Zuckerberg, foi interrogado pelo Parlamento Europeu e pelo Congresso dos Estados Unidos no início deste ano.

Sob pressão crescente, a gigante dos EUA em 2018 intensificou os esforços para comunicar e melhorar a tecnologia para lidar com informações falsas. Um programa de verificação de fatos de terceiros, começou em dezembro de 2016, agora tem mais de 25 parceiros em 14 países, incluindo a Argentina, os EUA, as Filipinas e a Indonésia.

O objetivo é "identificar histórias potencialmente falsas" que circulam no Facebook e enviá-las para verificadores de fatos para revisão. Se um artigo for classificado como falso, ele aparece em uma posição inferior no Feed de notícias da plataforma e reduz as "visualizações futuras em mais de 80 por cento em média".

Um país onde o Facebook tem investido na batalha contra informações falsas é o Brasil, onde houve uma greve de caminhoneiros gigantes em maio passado.

"Enquanto a greve estava em andamento, muito áudio foi gravado com muitas informações falsas dizendo, por exemplo, que no Rio era impossível encontrar carne, “Cristina Tardaguila, fundador da organização de checagem de fatos Agencia Lupa do Brasil.

“Houve áudio gravado por pessoas supostamente ligadas à organização da greve, mas eles não eram. "

Como em um número crescente de países, a maioria das mensagens durante a greve não foi divulgada no Facebook, mas no WhatsApp, um serviço de mensagens com mais de um bilhão de usuários globais, propriedade do Facebook.

O aumento no uso de aplicativos de mensagens para notícias foi observado no relatório YouGov, que disse que o WhatsApp agora é usado para notícias por cerca de metade da amostra de usuários online na Malásia e no Brasil e por cerca de um terço na Espanha e na Turquia.

“O WhatsApp será a plataforma das falsificações durante a eleição, "Tardaguila disse, referindo-se às eleições presidenciais do Brasil em outubro.

O WhatsApp também é acusado de divulgar informações falsas, às vezes com consequências trágicas. O serviço de mensagens está sob imensa pressão para conter a disseminação de desinformação na Índia, o maior mercado da empresa, após o linchamento de mais de 20 pessoas acusadas de rapto de crianças nos últimos dois meses.

O WhatsApp está começando a anunciar medidas para enfrentar o problema. Publicou anúncios de página inteira em jornais indianos oferecendo "dicas fáceis" para identificar fatos e ficção, e em breve lançará um novo recurso que identificará claramente se uma mensagem foi encaminhada ou escrita pelo usuário.

Mas é improvável que a empresa vá muito mais longe, uma vez que mantém sua política de proteger a privacidade de seus usuários com tecnologia de criptografia.

Como Facebook e Twitter, O Google também foi criticado por seu papel na divulgação de informações incorretas.

Em março, a gigante da tecnologia anunciou uma série de projetos para combater informações falsas e apoiar organizações de mídia "confiáveis", prometendo dedicar $ 300 milhões aos esforços nos próximos três anos.

Seu mecanismo de busca também promove verificações realizadas por organizações de verificação de fatos.

Perigos iminentes

Apesar da criação de dezenas de iniciativas de verificação de fatos nos últimos anos e os primeiros passos dos gigantes da internet para enfrentar o problema, os esforços para conter a proliferação de informações falsas continuam fracos.

Enquanto isso, as técnicas para criar informações falsas estão ficando mais sofisticadas com o desenvolvimento de falsificações profundas - vídeos manipulados que parecem genuínos, mas retratam eventos ou discursos que nunca aconteceram.

Por enquanto, falsificações profundas são tecnicamente difíceis de criar e ainda não tiveram um grande impacto, mas com o progresso eles podem confundir ainda mais a linha online entre o verdadeiro e o falso.

© 2018 AFP