O site de aluguel do Airbnb disse na quinta-feira que foi forçado pelas autoridades japonesas a cancelar milhares de reservas antes de uma nova lei que regulamenta os aluguéis de curto prazo, desculpando-se pela "perturbação extraordinária".

"Isso fede - e isso é um eufemismo, "O Airbnb disse em um comunicado, acrescentando que reembolsaria totalmente as reservas canceladas e também estava criando um fundo de US $ 10 milhões para compensar os viajantes afetados.

O popular site de aluguel de temporada já havia suspendido as listagens de proprietários que não obtiveram o número de registro exigido pela lei que entra em vigor em 15 de junho.

Mas na quinta-feira, disse que o governo do Japão havia exigido o cancelamento de todas as reservas de anfitriões que ainda não se inscreveram, mesmo se estivessem em processo de obtenção de licença.

"Isso é compreensivelmente frustrante, especialmente porque muitos hosts estão perto de adquirir sua licença, "disse o comunicado.

"É particularmente perturbador para os hóspedes que têm uma viagem ao Japão planejada para as próximas semanas e meses."

A empresa disse que o fundo ajudará os viajantes que incorrerem em custos extras ao fazerem novas reservas de acomodação em um curto espaço de tempo.

Os cancelamentos iniciais afetam as reservas entre 15 de junho e 19 de junho, mas podem ser ampliados.

"Daqui para frente, a menos que o governo inverta sua posição, nós cancelaremos automaticamente e reembolsaremos totalmente quaisquer reservas em listagens no Japão que não tenham sido licenciadas dentro de 10 dias da chegada do hóspede, "acrescentou.

O número de aluguéis no Japão no Airbnb já havia caído drasticamente depois que o site no fim de semana começou a suspender anúncios de hosts que ainda não se registraram no governo.

A nova lei exige que os proprietários obtenham um número de registro do governo e atendam a vários regulamentos que, segundo alguns críticos, são excessivamente rígidos.

Os anfitriões só podem alugar suas propriedades por 180 dias por ano, e enfrentar restrições adicionais impostas pelas autoridades locais.

No ímã turístico de Kyoto, por exemplo, os aluguéis em áreas residenciais só serão permitidos entre meados de janeiro e meados de março, a baixa temporada para turistas.

Airbnb e outras empresas de aluguel de temporada deram as boas-vindas publicamente à lei, dizendo que remove a incerteza que existe há muito tempo no setor.

E as autoridades japonesas dizem que a legislação protegerá turistas e residentes locais, e tem como objetivo "nutrir um crescimento saudável".

Mas alguns anfitriões do Airbnb dizem que o processo de registro é excessivamente restritivo e tem como objetivo beneficiar a indústria hoteleira.

Sites de aluguel como o Airbnb têm enfrentado críticas em muitos mercados internacionais por elevar os preços das moradias e competir injustamente com a indústria hoteleira regulamentada.

A controvérsia sobre os aluguéis de curto prazo no Japão ocorre enquanto o país trabalha para aumentar o número já recorde de turistas e está prevendo um fluxo de visitantes para a Copa do Mundo de Rugby do próximo ano e as Olimpíadas de 2020.

© 2018 AFP