Custos mais elevados para o petróleo, metais industriais e outros materiais surgiram como um fator adverso durante a temporada de ganhos dos EUA, ampliando as preocupações com a inflação, ao mesmo tempo que o mercado de trabalho está se contraindo.

Empresas de toda a economia dos Estados Unidos citaram a redução dos custos de fornecimento em teleconferências, em alguns casos, relatando lucros mais baixos no primeiro trimestre ou reduzindo suas perspectivas.

Arconic, um spin-off da Alcoa que se concentra em clientes de aviação e automóveis, reduziu sua perspectiva devido a um "aumento acentuado" nos preços do alumínio, disse o diretor financeiro Ken Giacobbe.

Os preços do metal subiram ainda mais após os anúncios dos EUA de tarifas sobre o alumínio importado e sanções à empresa russa de alumínio Rusal.

O presidente-executivo da American Airlines, Doug Parker, lamentou que os preços do petróleo subiram "muito rapidamente" e que a empresa reduziu sua previsão de lucros para o ano inteiro.

Executivos da Kraft Heinz também relataram pressões de custo para frete, embalagem e óleo, embora os preços elevados não tenham afetado as previsões, enquanto a Mondelez International, outro gigante da comida, também confirmou sua perspectiva de lucro, apesar dos custos mais elevados do cacau.

'Risco está crescendo'

As preocupações com a inflação têm sido uma preocupação dos formuladores de políticas e gestores de dinheiro durante todo o ano por causa do medo de que um salto repentino nos preços levaria o Federal Reserve a acelerar os aumentos das taxas de juros. potencialmente chocando a economia global.

O Federal Reserve reconheceu esta semana que a inflação se aproximou de sua meta de 2%. A declaração, embora não expresse alarme com as tendências de preços, manteve o banco central no caminho certo para continuar elevando as taxas de juros este ano.

Jim Corridore, um analista da CFRA Research que cobre empresas industriais, disse que a inflação "não é algo que nos preocupe excessivamente".

As empresas conseguiram gerar lucros sólidos devido às vendas gerais mais altas e ao aumento dos cortes de impostos nos EUA.

"Neste ponto, não é mais preocupante do que esperávamos, mas certamente é algo que você deve observar, "Corridore adicionado.

O analista da Briefing.com, Patrick O'Hare, disse que "o risco de uma aceleração das pressões inflacionárias está crescendo, "em parte devido ao aumento dos custos trabalhistas.

Na sexta, o Departamento do Trabalho dos Estados Unidos informou que os salários aumentaram apenas modestamente em abril, mesmo com o desemprego atingindo o menor nível em 17 anos de 3,9%. Ainda assim, os economistas acreditam que a inflação salarial pode aumentar em breve, talvez muito.

"Em última análise, essas empresas que estão alegando custos crescentes de insumos têm uma escolha:elas podem comer esses custos às custas de suas margens de lucro ou podem optar por repassar esses custos para seus clientes, "O'Hare disse.

"Se eles passarem adiante, então, seus clientes optam por repassá-los a seus clientes e assim por diante, e assim você obtém uma inflação de preços mais generalizada. "

Os aumentos nos preços das matérias-primas estão tendendo bem acima das expectativas no conglomerado industrial 3M, especialmente para materiais ligados ao petróleo e transporte e logística.

Mas a empresa espera que essas tendências sejam mais do que compensadas pela forte demanda em seus mercados, inclusive em bens de consumo e cuidados domésticos, permitindo aumentar os preços.

"Para o ano, ainda esperamos que nosso forte crescimento de preços mais do que compense as matérias-primas, "disse o diretor financeiro Nicholas Gangestad.

Mais inflação pela frente?

Mas as empresas também estão monitorando os preços das commodities para ver se os preços continuam subindo. Um relatório do Banco Mundial no mês passado concluiu que os preços das commodities deveriam crescer "mais do que o esperado" em 2018, apontando para aumentos no petróleo, metais e grãos.

Em uma nota ao investidor de 1º de maio, O Goldman Sachs também destacou as commodities como estando em "tendência de alta", em parte por causa dos estoques baixos após um longo período de subinvestimento. Mas o relatório também observou que muitos investidores estavam "céticos" em relação às perspectivas, em parte por medo de comprar no topo do ciclo das commodities.

Parker, da American Airlines, disse que a resposta da empresa dependeria em parte do que aconteceria no mercado de petróleo, dizendo que a transportadora aumentaria os preços das passagens se concluir que os altos preços dos combustíveis vieram para ficar.

"À medida que o custo de produção sobe, o custo do produto geralmente segue, "Parker disse. Se os preços dos combustíveis continuarem altos, "Eu esperaria que você veria tarifas mais altas para os consumidores ao longo do tempo."

A Ford estimou que os custos com materiais serão de US $ 1,5 bilhão em relação ao ano passado, que já tinha visto um salto.

"Serão dois anos de aumentos bastante acentuados, "disse o diretor financeiro Bob Shanks, acrescentando que a estimativa não inclui tarifas sobre metais anunciadas pelo governo Trump em março.

A Ford acredita que o risco das tarifas "já foi essencialmente avaliado pelo mercado, "Shanks disse.

© 2018 AFP