p O aço inoxidável é o material escolhido em vários setores onde a resistência à corrosão é de extrema importância, tome, por exemplo, peças que estão expostas a ambientes hostis. Contudo, esta propriedade altamente favorável nem sempre anda de mãos dadas com alta dureza superficial, resistência ao desgaste e resistência à fadiga. p A maioria dos métodos de tratamento térmico não pode ser facilmente aplicada aos aços inoxidáveis ​​para melhorar suas propriedades. Em particular, o endurecimento da superfície do aço inoxidável por nitretação e nitrocarbonetação na faixa de temperatura convencional de 500 a 1000 ° C é altamente prejudicial às suas propriedades de corrosão. Uma possível solução é implementar processos que possibilitem o endurecimento superficial do aço inoxidável em baixas temperaturas.

p O projeto PLASSTEEL, financiado pela UE, desenvolveu um processo avançado para o endurecimento superficial de aço inoxidável a baixa temperatura que permite o ajuste preciso das propriedades do material. O novo processo de tratamento térmico pode ser aplicado a todos os ferríticos, martensítico, graus austeníticos e duplex, transmitindo ao material níveis incomparáveis ​​de desgaste, resistência à fadiga e corrosão.

p Dureza crescente em temperaturas mais baixas

p Com base em mais de 40 anos de experiência, A IONITECH LTD desenvolveu um forno de nitretação / nitrocarbonetação por plasma que atinge uma excelente uniformidade de temperatura em toda a área de trabalho. "O novo forno de nitretação de plasma também elimina a possibilidade do efeito de 'cátodo oco'. Esse superaquecimento local pode levar a temperaturas acima das necessárias para o processo PLASSTEEL que, por sua vez, levará a precipitações de carboneto de cromo e nitreto de cromo nos limites dos grãos de o aço. Essas áreas terão maior dureza superficial, mas também serão suscetíveis à corrosão intergranular, "diz o principal especialista em pesquisa e desenvolvimento Alexander Varhoshkov.

p O processo PLASSTEEL é baseado na tecnologia de plasma e composto por um processo de nitretação e nitrocarbonetação em solução a temperaturas abaixo de 500 ° C que enriquece a camada superficial de uma peça com nitrogênio e carbono. O gás contendo carbono adicionado na nitrocarbonetação pode ser metano, propano ou gás natural. Seu conteúdo varia de 2 a 10% na mistura de gases. A etapa do tratamento pode durar de vários minutos a 20 horas, dependendo do material da peça e dos requisitos relativos à profundidade da camada.

p Ao longo do projeto, vários tipos de aços inoxidáveis ​​foram processados ​​e testados. Dependendo da porcentagem dos elementos de liga nestes aços, bem como outras propriedades, os resultados variaram ligeiramente. "Alguns dos elementos de liga tornaram a difusão dos átomos de carbono mais difícil e mais lenta, conduzindo assim a pequenas diferenças na camada de difusão e dureza superficial. No entanto, em todo o caso, o objetivo era melhorar as propriedades de desgaste de todos os tipos de aço inoxidável, ao mesmo tempo que mantém suas propriedades de corrosão, "diz o Dr. Varhoshkov.

p Um processo tão verdadeiro quanto o aço

p A maioria das técnicas de endurecimento de superfície diminui a resistência original à corrosão dos aços inoxidáveis. O novo processo avançado e o forno de nitretação de plasma da IONITECH mostram que essa não é mais a norma. "Esta lacuna é contornada com sucesso por este excelente forno de nitretação a plasma que fornece controle preciso sobre as propriedades do material, "continua o Dr. Varhoshkov.

p Trabalhar em baixas temperaturas forneceu um remédio para dissolver nitrogênio ou carbono em aço inoxidável sem a formação de nitretos ou carbonetos de cromo. Os parceiros do projeto tiveram sucesso não apenas em aumentar a dureza da superfície das peças em 4 vezes, mas também na melhoria do desgaste adesivo e abrasivo, e as propriedades tribológicas do metal também.