A agência de marketing Performics e Medill mediram as atitudes e percepções dos consumidores dos EUA sobre marketing online trimestralmente por meio do Intent Lab Digital Satisfaction Index (DSI) desde o terceiro trimestre de 2016. Durante este período, o DSI revelou uma grande flutuação na confiança - a percepção do consumidor sobre a credibilidade das informações online - que puxou para baixo a satisfação digital geral.
Eventos macro, como a disseminação de notícias falsas e desinformação online, podem ter resultado em um aumento acentuado na desconfiança do consumidor em relação às informações online nos últimos cinco trimestres. No terceiro trimestre de 2016, antes da eleição nos EUA, 47 por cento dos consumidores disseram que são "céticos sobre tudo o que lêem online". No quarto trimestre de 2016, 62 por cento estavam céticos. Desde então, a confiança do consumidor voltou um pouco, com 52 por cento dos entrevistados dizendo que eram céticos em relação a tudo o que liam online no quarto trimestre de 2017.
Além disso, o DSI mostrou que os consumidores estão dando menos importância à confiança nas informações online. Na verdade, a importância da confiança diminuiu 62 por cento ano a ano, do terceiro trimestre de 2016 ao terceiro trimestre de 2017.
Esteban Ribero, Vice-presidente sênior de planejamento e percepções da Performics, comentou, "O fenômeno das notícias falsas criou um ajuste de atitude para os consumidores devido à dissonância cognitiva. As pessoas estão mudando suas expectativas em relação à Internet para corresponder às suas atitudes. Acreditamos que a desinformação online não fará com que as pessoas desistam da Internet; é demais para perder. Assim, as pessoas estão apenas minimizando a importância da Internet como uma fonte de informações confiáveis. "
O DSI também revelou que notícias falsas estão prejudicando a credibilidade das notícias online em comparação com outras fontes de notícias. Os entrevistados classificaram as notícias online como o canal menos confiável (atrás da mídia impressa e da TV). E no quarto trimestre de 2017, 31 por cento dos entrevistados disseram que confiavam menos nas notícias online em comparação com o ano anterior.
