p Progeny Drone Inc., uma startup afiliada a Purdue, criou um software que converte rapidamente fotos aéreas de culturas em informações úteis para o melhoramento de plantas, modelagem de culturas e agricultura de precisão. p Anthony Hearst, co-fundador e CEO da Progeny Drone e Ph.D. candidato em engenharia agrícola e biológica na Purdue University, diz que o setor agrícola tem se esforçado para obter dados acionáveis ​​sobre a saúde e o desenvolvimento da safra em tempo real a partir de veículos aéreos não tripulados.

p "Progeny Drone pode fazer isso rapidamente com nosso software, "Hearst disse." Em vez de levar dias ou semanas, podemos fazer isso em minutos, e é muito acessível. Não precisamos depender de supercomputadores ou computação em nuvem. Podemos fazer isso em um laptop. Isso nos ajudará a fornecer um tempo de resposta muito mais rápido a um preço mais baixo do que nossos concorrentes. "

p O Progeny Drone rapidamente transforma imagens em zonas personalizadas, crescimento controlado por qualidade e métricas de desenvolvimento. A capacidade de coletar rapidamente, interpretar e analisar os dados é vital na agricultura porque as condições do campo podem mudar rapidamente, Hearst disse.

p O Drone Progeny também pode obter dados coletados anteriormente, mesmo de safras anteriores, e coletar informações úteis. Ele pode processar atrasos de imagens ou novas imagens e extrair automaticamente imagens de parcelas de pesquisa ou zonas de gerenciamento em minutos.

p Katy Rainey, co-fundador e diretor de tecnologia da Progeny Drone e professor assistente de melhoramento de plantas e genética no Departamento de Agronomia de Purdue, Dizem que o entusiasmo sobre os drones levou muitos pesquisadores e produtores agrícolas a comprar drones sem saber exatamente o que fazer com as imagens para obter um retorno sobre o investimento. O Progeny Drone pode resolver esse problema fornecendo rapidamente o crescimento da planta e métricas de desenvolvimento.

p "Podemos fornecer métricas de crescimento e desenvolvimento que sejam relevantes, seja para melhoramento de plantas, modelagem de safra ou agricultura de precisão, "Hearst disse." Podemos quantificar diferentes características que são valiosas para a seleção das melhores variedades ou outras propriedades físicas relacionadas à saúde da colheita e ao potencial de rendimento que serão úteis para o manejo do campo. "

p Outras empresas contam com supercomputadores e computação em nuvem para fazer esse trabalho, mas muitas vezes não fornecem métricas de precisão de zoneamento personalizado automatizado.

p Rainey disse que ser capaz de depender do Progeny Drone para coletar informações para a tomada de decisões deve liberar mão de obra para fazer outro trabalho.

p "O objetivo é fornecer dados às pessoas para que possam ser mais eficientes e eficazes quando estiverem em campo, " ela disse.

p Hearst e Rainey disseram que outra vantagem do Progeny Drone é que ele não precisa de pontos de controle no solo.

p "Você pode simplesmente sair e pilotar seu drone. Você não precisa configurar nada no campo de antemão, "Hearst disse.

p Rainey acredita que a tecnologia de drones agrícolas está no "vale da desilusão" - aquele período depois que o pico das expectativas infladas diminuiu e o interesse está diminuindo à medida que as pessoas ficam desencantadas com os resultados.

p "Portanto, descobrimos que nossos clientes em potencial são muito céticos e realmente temos que provar a nós mesmos, "disse ela." O outro sentimento geral é que os drones são brinquedos. As pessoas precisam entender que este é um trabalho interdisciplinar complexo que pode fornecer informações essenciais. Temos uma verdadeira paixão pelo que essas ferramentas podem adicionar. "

p Hearst acrescentou que ele e Rainey não estão simplesmente interessados ​​no processo de comercialização.

p "Queremos continuar com a pesquisa também, "Hearst disse.

p A Progeny Drone inicialmente tem como alvo empresas de sementes e grupos de pesquisa agronômica que buscam informações que possam ajudá-los no melhoramento de plantas para selecionar novas variedades ou compreender as taxas de fertilizantes, Rainey disse. A empresa planeja expandir eventualmente para disponibilizar seus serviços a agricultores individuais para maximizar os rendimentos.

p A empresa, que possui propriedade intelectual patenteada pelo Escritório de Comercialização de Tecnologia da Purdue, recentemente recebeu US $ 60, Prêmio 000 da AG-Celerator - um fundo de inovação em ciência de plantas de US $ 2 milhões projetado para fornecer suporte inicial crítico para inovadores de Purdue que desejam comercializar propriedade intelectual de Purdue. Eles também foram aceitos no Programa I-Corps da National Science Foundation, que fornece US $ 50, 000 subsídio para apoiar a descoberta inicial do cliente e a pesquisa de validação de mercado.

p Hearst e Rainey desenvolveram um plano de negócios para Progeny Drone depois de passar pelo Programa FireStarter na Purdue Foundry, um acelerador de empreendedorismo e comercialização no Centro de Empreendedorismo Burton D. Morgan de Purdue em Discovery Park.

p "Foi um grande passo para nós deixar de pensar como pesquisadores e pensar em como administrar uma empresa, "Hearst disse.

p Hearst está na vanguarda do uso de drones desde o início de sua pesquisa de graduação na Purdue University em 2013.

p "Eu queria demonstrar o valor dos drones na agricultura e mostrar o quão poderosa essa tecnologia pode ser, "disse ele." Vi uma oportunidade e pensei que a melhor maneira de me investir totalmente nessa missão seria abrir uma empresa. "