Um condensador é um termo antigo para um capacitor, um dispositivo que funciona como uma bateria muito pequena dentro de um circuito. Em sua forma mais básica, um capacitor consiste em duas folhas de metal separadas por uma fina lâmina isolante chamada dielétrico. Um pequeno bit de eletricidade é armazenado nas folhas de metal quando uma tensão é aplicada através do capacitor. Quando a tensão é reduzida, o capacitor descarrega sua eletricidade armazenada. Capacitores são alguns dos componentes eletrônicos mais úteis e são usados ​​em tudo, desde memória de computador até ignição automotiva.

Noções básicas de fluorescência

Antes que você possa entender como os condensadores funcionam em lâmpadas fluorescentes, você precisa saber algumas coisas sobre as próprias lâmpadas. Uma lâmpada fluorescente é uma coisa difícil de controlar. Tem eletrodos em cada extremidade e funciona enviando corrente através de um gás entre esses eletrodos. Quando a lâmpada é ligada pela primeira vez, o gás é resistente à eletricidade. Uma vez que a eletricidade começa a fluir, no entanto, a resistência cai rapidamente, tornando o fluxo de corrente mais rápido e mais rápido. Se nada fosse feito para controlar a velocidade da corrente, tanta eletricidade fluiria através dela que esquentaria demais o gás e faria com que a lâmpada explodisse.

O Lastro

O lastro controla a corrente que flui através da válvula, e o condensador torna o reator mais eficiente. O lastro mais simples é uma bobina de fio. Quando a eletricidade flui para a bobina, ela cria um campo magnético. Esse campo resiste ao fluxo de eletricidade, impedindo-o de construir. A eletricidade que alimenta uma lâmpada fluorescente é AC ou corrente alternada. Isso significa que ele muda de direção várias vezes por segundo. Quando a eletricidade está mudando de direção, o campo magnético em movimento na bobina diminui a velocidade. Quando a eletricidade começa a crescer, ela já está mudando de direção novamente. A bobina sempre fica um passo à frente, mantendo a corrente elétrica longe demais.

Fora da fase

A bobina tem um custo, no entanto. A eletricidade tem duas medições: voltagem e amperagem - também conhecida como corrente. A tensão é uma medida de quão forte a eletricidade está empurrando, e a amperagem é uma medida da quantidade de eletricidade que está fluindo através do circuito. Em um circuito CA eficiente, a tensão e a corrente estão em fase - elas aumentam e diminuem juntas. Quando a tensão empurra para o lastro, no entanto, o lastro inicialmente resiste ao aumento da corrente. Isso faz com que a corrente fique atrás da tensão, tornando o circuito ineficiente. O condensador está lá para tornar o circuito mais eficiente, trazendo os dois de volta em fase.

Fixando o problema

Quando a tensão aumenta, o condensador absorve um pouco disso. Isso significa que há um pequeno atraso antes de a tensão passar pelo circuito, empurrando-a de volta para a fase com a corrente. Quando a tensão cai novamente, o condensador cospe um pouco da tensão armazenada de volta. Isso cria um ligeiro atraso antes que a voltagem caia, novamente sincronizando-a com a amperagem. O papel do lastro não é glamouroso, mas é importante. Se não for calculado com precisão, o circuito pode desperdiçar muita energia.