Por Alexis Rohlin • Atualizado em 24 de março de 2022

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Os peixes e outras formas de vida aquática dependem de uma faixa precisa de pH para uma saúde ideal. Quando o pH fica muito baixo (ácido) ou muito alto (alcalino), pode causar estresse, doenças e até morte.

O que é pH?

O pH mede a acidez ou alcalinidade de uma solução quantificando sua concentração de íons hidrogênio. Um pH mais baixo indica mais íons hidrogênio e maior acidez; um pH mais alto indica menos íons de hidrogênio e um ambiente mais básico. A água pura é neutra em pH 7. Exemplos cotidianos ilustram a escala:leite (pH 6), suco de limão (pH 2), ácido de bateria (pH 1), bicarbonato de sódio (pH 9) e soda cáustica (pH 14).

Dinâmica de pH e Amônia

Substâncias ácidas ou básicas podem alterar a química da água alterando o pH. Num aquário, peixes adicionados ou retirados, certas rochas e aditivos químicos podem aumentar ou diminuir o pH, influenciando diretamente a forma de amônia presente. Quando o pH cai, a amônia (NH₃) se converte no amônio menos tóxico (NH₄⁺), enquanto um aumento no pH muda o equilíbrio para a forma tóxica de amônia livre, que pode matar rapidamente os peixes.

PH ideal para diferentes espécies

Cada espécie tem uma faixa de pH preferida que reflete seu habitat natural. Por exemplo, as koi prosperam em torno de pH 7,5–8,2, os Oscars favorecem uma faixa ligeiramente ácida de pH 6,5–7,0 e muitos ciclídeos africanos requerem um ambiente mais alcalino próximo ao pH 8,5. Manter um pH neutro de 7 é uma boa base para muitos peixes comuns de aquário.

Quando o pH se torna prejudicial

Água com pH abaixo de 5 é excessivamente ácida e pode queimar a pele dos peixes, prejudicar os ovos e inibir a eclosão. Por outro lado, um pH acima de 8 pode causar queimaduras químicas e “rachaduras” nas escamas dos peixes. Os peixes juvenis são particularmente vulneráveis ​​a mudanças bruscas de pH, por isso a estabilidade é fundamental.

Como ajustar o pH com segurança

Teste regularmente seu aquário com um kit de pH confiável. Para aumentar um pH baixo, adicione agentes tampão, como calcário ou coral triturado, areje para remover o excesso de CO₂ ou use um tampão alcalino. Para diminuir um pH alto, considere tampões ácidos, um amaciante de água ou filtragem através de turfa. Sempre ajuste gradualmente – não mais do que 0,2–0,3 unidades de pH por dia – para dar tempo aos peixes para se aclimatarem.