Por Karen G. Blaettler – Atualizado em 24 de março de 2022

Água pura nunca existe na natureza. Mesmo em ambientes controlados, a sua pureza deteriora-se assim que é aberto. A capacidade da água de dissolver uma ampla gama de substâncias é crucial para a vida, e os produtos químicos dissolvidos determinam as principais condições físicas dos ecossistemas. Dois parâmetros inter-relacionados de qualidade da água são acidez e alcalinidade.

Por que a alcalinidade é importante

Alcalinidade é a capacidade da água de resistir às mudanças de pH, particularmente à mudança para a acidez. Uma alcalinidade mais elevada significa maior capacidade tampão, protegendo a vida aquática que prospera dentro de faixas estreitas de pH. A alcalinidade também influencia o tratamento de águas residuais, a adequação da irrigação e os sistemas de água domésticos, onde pode contribuir para a acumulação de incrustações e afectar a espuma do sabão.

Unidades de medida

A alcalinidade é comumente expressa como concentração de carbonato de cálcio (CaCO₃), relatada em partes por milhão (ppm) ou miligramas por litro (mg/L). O fator de conversão é 1ppm=1mg/L.

Preparando sua amostra

Use uma alíquota de 50mL para faixas típicas de alcalinidade; para águas de baixa alcalinidade, uma amostra de 100 mL melhora a precisão. Filtre a água através de uma membrana de 0,45 µm para remover sólidos suspensos. Mantenha a amostra em sua temperatura original e proteja-a da luz e de contaminantes. Verifique a solução de ácido sulfúrico (geralmente 0,01639N) em relação a um padrão de carbonato de sódio antes da titulação.

Método de titulação

A técnica preferida é a titulação do ponto de inflexão (IPT) com uma bureta de vidro ou um titulador digital calibrado. Realize a titulação cuidadosamente em torno de pH 8,3 e o ponto de equivalência próximo a pH 4,5. Equipamento limpo e seco é essencial para evitar a diluição do ácido.

Cálculo da Alcalinidade

1. Determine as variáveis:
   • 06 – Volume de ácido utilizado (mL)
   • 15 – Concentração de ácido (meq/mL). Para ácido sulfúrico 0,01639N, 23 .
   • 36 – Volume da amostra (mL)
   • 45 – Fator de correção. Utilize 53 para cartuchos de titulador digital Hach; caso contrário 66 .
2. Alcalinidade em miliequivalentes por litro (meq/L):
   78

3. Alcalinidade como CaCO₃ (mg/L):
   84


Exemplo de cálculo

Suponha que uma titulação usou 12mL de ácido sulfúrico 0,01639meq/mL em uma amostra de 50mL de água com uma bureta padrão (94 ).

• Alk(meq/L) =(1000 × 12 × 0,01639 × 1,0) ÷ 50 =3,94meq/L
• Alk(mg/L CaCO₃) =(50044 × 12 × 0,01639 × 1,0) ÷ 50 =196,8mg/L

Interpretando os resultados

Os valores de alcalinidade são expressos em mg/L, o que equivale a ppm. Diretrizes gerais:

• Água macia:<17ppm
• Água dura:17–180 ppm
• Água muito dura:> 180ppm

No exemplo, a amostra apresenta alcalinidade muito elevada.