Por Ryan Mac | Atualizado em 30 de agosto de 2022

Imagem cortesia de iStock/GettyImages (artista:Dulezidar)

Ácidos e bases não estão confinados aos laboratórios; eles são essenciais para a vida cotidiana – desde os alimentos que comemos e os remédios que tomamos até os produtos de limpeza que usamos. Compreender os seus papéis ajuda-nos a compreender como a química mantém as nossas casas e os nossos corpos a funcionar.

TL;DR

Ácidos (pH baixo) e bases (pH alto) são comuns fora do laboratório. Pasta de dente e antiácidos são básicos, enquanto suco de laranja e frutas cítricas são ácidos.

A escala de pH

A escala de pH varia de 1 a 14. Um pH de 1–6 indica um ácido, 8–14 uma base e 7 é neutro. A água pura, por exemplo, tem pH 7. O termo “pH” significa “potencial de íons de hidrogênio”, refletindo como a concentração de íons de hidrogênio determina a acidez ou a basicidade.

Pasta de dente e pH

A escovação matinal apresenta a primeira base do dia. A pasta de dente contém fluoreto de sódio, uma base suave que aumenta o pH da boca. Este pH elevado suprime as bactérias que prosperam em ambientes neutros a ligeiramente ácidos, ajudando a manter a placa dentária afastada.

pH de produtos alimentícios

Nossa dieta carrega sua própria assinatura de pH. Frutas cítricas como laranjas e bebidas como suco de laranja são altamente ácidas devido ao ácido cítrico, normalmente em torno de pH 3–4. Em contraste, as refeições ricas em proteínas – como bife e batatas – são mais alcalinas, reflectindo a necessidade do corpo de equilibrar o pH após a digestão.

Medicamentos neutralizantes de ácidos

O estômago produz ácido gástrico (pH 1–2) para decompor os alimentos e protegê-los contra patógenos. A superprodução pode causar azia ou refluxo ácido. Os antiácidos, por serem básicos, neutralizam o excesso de ácido, devolvendo o conforto e prevenindo danos ao esôfago.

Produtos de limpeza

Os agentes de limpeza geralmente dependem de valores extremos de pH. As soluções básicas dissolvem obstruções gordurosas nos ralos, enquanto os produtos de limpeza ácidos destroem os depósitos minerais. A seleção do pH correto garante a remoção eficiente da sujeira sem danificar as superfícies.

Da escova de dentes à banheira, ácidos e bases moldam a vida cotidiana. Dominar a escala de pH permite que você faça escolhas informadas em saúde, nutrição e cuidados domésticos.