Por Liz Veloz – Atualizado em 30 de agosto de 2022

“Células de cebola” é © kaibara87 (Umberto Salvagnin) no Flickr, licenciado sob Creative Commons Attribution.

O que são enzimas?

As enzimas são catalisadores de proteínas que aceleram as reações bioquímicas sem serem consumidas. Eles diminuem a energia de ativação, permitindo que os processos celulares ocorram em taxas de sustentação da vida.

Como funcionam

Quando uma enzima se liga ao(s) seu(s) substrato(s), ela forma um complexo enzima-substrato transitório. Essa interação reposiciona os reagentes, reduz a barreira energética e impulsiona a conversão em produtos.

Convenção de Nomenclatura Comum

A maioria das enzimas termina com o sufixo “‑ase”. Por exemplo, fosfatase remove grupos fosfato, enquanto protease cliva proteínas.

Classificação e Diversidade

A União Internacional de Bioquímica e Biologia Molecular (IUBMB) reconhece cerca de 300 classes distintas de enzimas. Estes incluem:

• Enzimas geradoras de energia (por exemplo, ATP sintase)
• Hidrolases que decompõem macromoléculas
• Oxidorredutases que medeiam a transferência de elétrons

Por que as enzimas são importantes

As enzimas desbloqueiam a energia química armazenada nas moléculas. Sem eles, as células precisariam investir enormes quantidades de energia apenas para quebrar as ligações, tornando o metabolismo impraticável.

Impacto na eficiência celular

Ao diminuir a energia de ativação, as enzimas garantem que as reações ocorram rapidamente, permitindo que os organismos prosperem em diversos ambientes.