Um composto é representado por uma fórmula química , que é uma representação simbólica dos elementos e suas proporções relativas no composto. Aqui está uma análise dos símbolos usados:

* Símbolos dos Elementos: Cada elemento é representado por um símbolo de uma ou duas letras. Esses símbolos são derivados do nome latino ou inglês do elemento, por exemplo, H para hidrogênio, O para oxigênio, Na para sódio, Cl para cloro, etc.
* Assinaturas: O número de átomos de cada elemento no composto é indicado por um subscrito escrito à direita do símbolo do elemento. Se nenhum subscrito for escrito, significa que existe apenas um átomo desse elemento. Por exemplo, H₂O representa uma molécula de água com dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio.
* Parênteses: Os parênteses são usados para indicar um grupo de átomos que atuam como uma unidade, especialmente quando há múltiplas instâncias do grupo no composto. Por exemplo, Ca(OH)₂ representa hidróxido de cálcio, que possui um átomo de cálcio e dois grupos hidróxido (OH).

Aqui estão alguns exemplos:

* NaCl: Cloreto de sódio (sal de cozinha)
* H₂SO₄: Ácido sulfúrico
* C₆H₁₂O₆: Glicose (um açúcar simples)
* CO₂: Dióxido de carbono

Além da fórmula química, os compostos também podem ser representados por fórmulas estruturais que mostram o arranjo de átomos e ligações dentro da molécula. Isso fornece mais informações sobre a estrutura do composto.