Veja como determinar o número de oxidação de Cl em PCl₄:

* Fósforo (P) normalmente tem um número de oxidação de +3 ou +5.
* Cloro (Cl) normalmente tem um número de oxidação de -1.

Vamos usar as regras dos números de oxidação:

1. A soma dos números de oxidação em uma molécula neutra deve ser igual a zero.
2. O número de oxidação de um íon monoatômico é igual à sua carga.

Configurando a equação:

Deixe x representar o número de oxidação de Cl.

P + 4x =0

Resolvendo para x:

* Como P tem um número de oxidação de +5 neste composto:
+5 + 4x =0
* 4x =-5
* x =-5/4

Portanto, o número de oxidação de Cl em PCl₄ é -5/4.

Nota importante: Embora este cálculo seja tecnicamente correto, é incomum que o cloro tenha um número de oxidação fracionário. Isto sugere que PCl4 pode não existir como um composto estável com todos os átomos de Cl tendo o mesmo estado de oxidação.