O processo em que as células produzem ATP quebrando os compostos orgânicos é chamado respiração celular .

Aqui está um colapso do processo:

* glicólise: Este é o primeiro estágio, onde a glicose é dividida em piruvato. Ocorre no citoplasma e produz uma pequena quantidade de ATP (2 moléculas).
* Ciclo de Krebs (ciclo de ácido cítrico): Este estágio ocorre nas mitocôndrias e envolve uma série de reações que quebram ainda mais o piruvato, liberando elétrons e dióxido de carbono. Ele gera alguns portadores de elétrons ATP (2 moléculas) e de alta energia, como NADH e FADH2.
* Cadeia de transporte de elétrons: Este é o estágio final, também ocorrendo nas mitocôndrias. Os portadores de elétrons do ciclo Krebs entregam seus elétrons a uma série de complexos de proteínas incorporados na membrana mitocondrial. Esse fluxo de elétrons aciona o bombeamento de prótons pela membrana, criando um gradiente de concentração. A energia potencial armazenada nesse gradiente é então usada para produzir a maioria do ATP (cerca de 34 moléculas).

A respiração celular pode ser amplamente categorizada em dois tipos:

* Respiração aeróbica: Isso requer oxigênio como aceitador final de elétrons na cadeia de transporte de elétrons. Esta é a forma mais eficiente de respiração, produzindo mais ATP.
* respiração anaeróbica: Isso não usa oxigênio como aceitador de elétrons final, em vez de usar outras moléculas como sulfato ou nitrato. Isso é menos eficiente que a respiração aeróbica, produzindo significativamente menos ATP.

No geral, a respiração celular é um processo complexo e vital para todos os organismos vivos, fornecendo a energia necessária para desempenhar funções essenciais.