Os reagentes da reação sombria, também conhecidos como o ciclo Calvin, são:

* CO2 (dióxido de carbono): Esta é a principal fonte de carbono para o ciclo.
* ATP (adenosina trifosfato): Esta molécula fornece a energia necessária para as reações.
* nadph (fosfato de dinucleotídeo de adenina nicotinamida): Essa molécula carrega energia redutora, fornecendo os elétrons necessários para as reações.

O ciclo Calvin também usa rubp (ribulose bisfosfato) , um açúcar de cinco carbonos, como reagente inicial. No entanto, o RubP é regenerado dentro do ciclo, portanto, não é tecnicamente um reagente fornecido de fora.

É importante lembrar que o ciclo Calvin não exige que a escuridão ocorra. Isso pode acontecer na presença de luz enquanto houver ATP e NADPH disponíveis, que são produzidos durante as reações dependentes da luz da fotossíntese.