Os dois principais compostos necessários para a fotossíntese são:

1. dióxido de carbono (CO2) :Esta é a fonte de átomos de carbono que serão incorporados à molécula de glicose.
2. água (H2O) :Isso fornece os átomos e elétrons de hidrogênio necessários para o processo.

Além disso, também é necessária energia luminosa para que a fotossíntese ocorra.