Os lados de uma molécula de DNA são compostos de alternar açúcar e fosfato moléculas.

* açúcar: Isso é desoxirribose, um açúcar de cinco carbonos.
* fosfato: Este é um grupo com carga negativa.

Essas moléculas de açúcar e fosfato formam o backbone da molécula de DNA, funcionando em direções opostas (antiparalelas). As bases nitrogenadas (adenina, guanina, citosina e timina) são ligadas às moléculas de açúcar e projetam para dentro, formando os "degraus" da escada de DNA.