p As vacinas reduziram a propagação de várias doenças infecciosas, como a varíola, poliomielite e sarampo. Contudo, vacinas contra algumas doenças, incluindo HIV-1, influenza e malária, não funciona muito bem, e um dos motivos pode ser o momento da apresentação do antígeno e do adjuvante ao sistema imunológico. Agora, pesquisadores relatando em ACS Central Science desenvolveu um hidrogel injetável que permite a liberação sustentada dos componentes da vacina, aumentando a potência, qualidade e duração das respostas imunes em camundongos. p Para conferir resistência a doenças infecciosas, as vacinas exibem partes de um patógeno - conhecido como antígenos - para as células do sistema imunológico, que desenvolvem anticorpos contra essas moléculas. Se uma pessoa vacinada posteriormente for infectada com o mesmo patógeno, seu sistema imunológico pode rapidamente implantar anticorpos para destruir o invasor. As vacinas geralmente contêm um componente adicional, chamado de adjuvante, que ajuda a estimular o sistema imunológico. Em infecções naturais, o corpo é normalmente exposto a antígenos por 2-3 semanas, em comparação com apenas 1-2 dias para as vacinas. Eric Appel e colegas se perguntaram se poderiam desenvolver um hidrogel injetável que liberasse lentamente os componentes da vacina por um longo período de tempo, mais parecido com o que o corpo está acostumado, o que pode aumentar a resposta imunológica.

p Os pesquisadores desenvolveram um hidrogel de nanopartículas de polímero que pode ser misturado aos componentes da vacina. Quando injetado sob a pele de camundongos, o material formou uma área localizada de inflamação que atraiu certos tipos de células do sistema imunológico, enquanto libera lentamente o antígeno e adjuvante por um período de vários dias. Como resultado, os ratos injetados com o hidrogel produziram mais anticorpos durante um longo período de tempo do que os ratos tratados com uma vacina tradicional. Mais importante, os anticorpos produzidos pelos camundongos tratados com vacina de hidrogel tinham cerca de 1, Afinidade 000 vezes maior para o antígeno do que aquelas feitas por camundongos que receberam a imunização padrão.

p Embora o novo sistema ainda precise ser testado para ver se melhora a proteção da vacina contra doenças específicas, este estudo demonstra um simples, plataforma de entrega de vacina eficaz que aumenta a potência e a duração da imunidade mediada por anticorpos em camundongos, dizem os pesquisadores.