As duas partículas subatômicas que têm uma massa de cerca de 1 amu são:

* Protons: Essas partículas têm uma carga positiva e estão localizadas no núcleo de um átomo.
* nêutrons: Essas partículas não têm carga (elas são neutras) e também estão localizadas no núcleo de um átomo.

Embora a massa real de prótons e nêutrons seja um pouco mais de 1 AMU, eles são comumente arredondados para 1 AMU para obter simplicidade nos cálculos.