O metal primário usado para a geração de energia nuclear é
urânio .
Aqui está o porquê:
*
fissão: O urânio-235 é um isótopo fissil, o que significa que pode sustentar uma reação em cadeia quando atingido por um nêutron. Esse processo libera uma enorme quantidade de energia, que é aproveitada para gerar eletricidade.
*
Abundância: O urânio é relativamente abundante na crosta terrestre, tornando -a uma fonte viável de combustível.
*
Maturidade tecnológica: As usinas nucleares são projetadas para lidar com o combustível de urânio com eficiência e com segurança.
Embora o urânio seja o metal mais amplamente utilizado para energia nuclear, outros metais desempenham papéis cruciais no processo:
*
plutônio: Este é um subproduto da fissão de urânio e também pode ser usado como combustível nuclear.
*
tório: Embora não seja usado diretamente para fissão, o tório é um material fértil que pode ser convertido em urânio físsil-233 através do bombardeio de nêutrons. Isso poderia potencialmente se tornar uma fonte importante de combustível nuclear no futuro.
*
zircônio: Este metal é usado nas barras de combustível de revestimento, impedindo a liberação de material radioativo.
*
Aço: O aço é usado em vários componentes de usinas nucleares, incluindo vasos de reator, tubulações e estruturas de contenção.
É importante observar que a geração de energia nuclear não "queime" metais . A liberação de energia vem da divisão de átomos em um processo chamado fissão nuclear, não de uma reação de combustão química.