O poliestireno é um bom isolador, não um condutor, e isso se deve à sua estrutura e ligação moleculares:

* Estrutura molecular: O poliestireno consiste em cadeias longas de moléculas de hidrocarboneto com um anel fenil ligado a cada átomo de carbono. Essas correntes são mantidas juntas por forças fracas de van der Waals.
* Falta de elétrons livres: Os elétrons no poliestireno são fortemente ligados dentro das moléculas e não são facilmente libertados. Isso significa que existem muito poucos elétrons gratuitos disponíveis para transportar uma corrente elétrica.
* Natureza não polar: O poliestireno é uma molécula não polar, o que significa que não há distribuição desigual da densidade de elétrons. Isso inibe ainda mais o movimento de cargas e reduz a condutividade.

Por outro lado, bons condutores como metais têm:

* elétrons livres: Os metais têm um 'mar' de elétrons livres que podem se mover facilmente por todo o material, transportando corrente elétrica.
* Ligação metálica forte: A forte ligação metálica permite a livre circulação de elétrons, ao contrário das forças fracas de van der Waals no poliestireno.

Portanto, a ausência de elétrons livres e a natureza não polar do poliestireno o tornam um excelente isolador, em vez de um condutor.