A equação química equilibrada para a reação do carbono (c) com oxigênio (O₂) para formar dióxido de carbono (CO₂) é:

c + o₂ → co₂

Eis por que esta equação é equilibrada:

* carbono: Há um átomo de carbono no lado do reagente (esquerda) e do produto (direito).
* oxigênio: Existem dois átomos de oxigênio no lado do reagente (como parte de O₂) e dois átomos de oxigênio no lado do produto (como parte de CO₂).

Esta equação mostra que um átomo de carbono reage com uma molécula de oxigênio para produzir uma molécula de dióxido de carbono.