Os elementos que compõem um composto e o número de átomos de cada elemento em uma unidade podem ser mostrados por uma fórmula química .

Aqui está como funciona:

* Elementos: Os símbolos químicos dos elementos presentes no composto estão listados.
* Subscritos: Os números escritos como subscritos após o símbolo do elemento indicam o número de átomos desse elemento em uma unidade do composto. Se nenhum subscrito estiver escrito, significa que há um átomo desse elemento.

Exemplo:

* h₂o (Água)
* Esta fórmula mostra que a água é composta de hidrogênio (H) e oxigênio (O).
* Existem dois átomos de hidrogênio (H₂) e um átomo de oxigênio (O) em cada molécula de água.

Outros exemplos:

* co₂ (Dióxido de carbono):1 átomo de carbono e 2 átomos de oxigênio
* NaCl (Cloreto de sódio):1 átomo de sódio e 1 átomo de cloro
* c₆h₁₂o₆ (Glicose):6 átomos de carbono, 12 átomos de hidrogênio e 6 átomos de oxigênio

As fórmulas químicas são uma maneira concisa e poderosa de representar a composição dos compostos.