A astenosfera não é estritamente sólida nem líquida. É um viscoelástico camada, o que significa que se comporta como um fluido muito viscoso por longos períodos e sob alta pressão, mas também pode agir como um sólido quando submetido a forças de curto ou alta frequência.

Aqui está um colapso:

* Comportamento do tipo sólido: A astenosfera pode suportar o estresse de cisalhamento, o que significa que pode resistir à deformação de forças como terremotos.
* comportamento do tipo fluido: Por períodos mais longos, a astenosfera se deforma e flui sob seu próprio peso, permitindo que as placas tectônicas se movam.

Essa combinação de características sólidas e fluidas é o que torna a astenosfera tão importante para a tectônica da placa. O movimento das placas é impulsionado pelas correntes de convecção na astenosfera, causada pelo calor do núcleo da Terra.