Substituir todos os átomos de oxigênio em uma proteína por enxofre teria consequências catastróficas para a estrutura e função da proteína. Aqui está o porquê:

* Perda da estrutura da espinha dorsal: As proteínas são construídas a partir de uma cadeia de aminoácidos ligados por ligações peptídicas. Essas ligações peptídicas envolvem átomos de oxigênio, essenciais para a formação e estabilidade da espinha dorsal do polipeptídeo. A substituição do oxigênio por enxofre atrapalharia essas ligações, separando a cadeia de proteínas.
* Perda da funcionalidade da cadeia lateral: Muitas cadeias laterais de aminoácidos contêm átomos de oxigênio que desempenham papéis cruciais na função proteica, incluindo:
* ligação de hidrogênio: O oxigênio é altamente eletronegativo e forma fortes ligações de hidrogênio, que contribuem para dobrar proteínas e interações com outras moléculas.
* polaridade: O oxigênio contribui para a polaridade das cadeias laterais de aminoácidos, influenciando sua solubilidade e interações com a água.
* Reatividade química: O oxigênio participa de muitas reações químicas dentro de proteínas, como processos de redução de oxidação.
* forma e conformação alteradas: A perda de átomos de oxigênio alteraria drasticamente as propriedades químicas da proteína, levando a alterações em sua forma e conformação tridimensional. A proteína provavelmente se desdobraria e não funcional.
* Aumento da instabilidade: O enxofre é menos eletronegativo que o oxigênio, e as ligações resultantes seriam mais fracas. Isso tornaria a proteína muito menos estável e propensa à degradação.

Em resumo, a substituição do oxigênio por enxofre em uma proteína interromperia fundamentalmente sua estrutura e função. A molécula resultante seria altamente instável e é improvável que se pareça com uma proteína funcional de qualquer maneira.