Veja como os íons de forma de sódio e cloro:

* sódio (Na) tem um elétron de valência em sua concha mais externa. Ele quer perder esse elétron para obter um octeto estável (8 elétrons) em sua concha mais externa. Quando perde esse elétron, torna -se um íon carregado positivamente chamado cátion de sódio (Na+) .

* cloro (cl) tem sete elétrons de valência em sua concha mais externa. Ele quer ganhar um elétron para obter um octeto estável. Quando ganha um elétron, torna-se um íon carregado negativamente chamado ânion de cloreto (Cl-) .

em resumo:

* átomo de sódio (Na) -> Cátion de sódio (Na+)
* átomo de cloro (Cl)-> ânion de cloreto (Cl-)