As partículas em uma molécula de cloreto de sódio (NaCl) são chamadas de íons, não átomos, por causa de sua carga elétrica . Aqui está o porquê:

* Átomos são os blocos básicos de construção da matéria e são eletricamente neutros. Eles têm um número igual de prótons (carga positiva) e elétrons (carga negativa).
* ions são átomos que ganharam ou perderam elétrons, resultando em uma carga líquida positiva ou negativa.

Na formação de NaCl, o sódio (Na) perde um elétron, tornando -se um íon carregado positivamente (Na+). O cloro (Cl) ganha um elétron, tornando-se um íon carregado negativamente (Cl-).

A atração eletrostática entre esses íons com carga oposta é o que mantém a molécula unida. Isso é chamado de ligação iônica .

Portanto, enquanto os átomos são os blocos de construção de íons, as partículas em um composto iônico como o NaCl são especificamente chamadas de íons por causa de sua carga.