Uma versão nova e aprimorada do "hormônio do amor" oxitocina foi desenvolvida por pesquisadores da Universidade de Queensland.

A equipe do Instituto de Biociência Molecular da UQ criou uma forma sintética do hormônio que tem menos probabilidade de ter efeitos colaterais.

O pesquisador da UQ, Dr. Markus Muttenthaler, disse que o hormônio regulava o trabalho de parto e os comportamentos sociais fundamentais, como o cuidado materno, vínculo de parceria, interações sociais e respostas de estresse e ansiedade.

"A desvantagem da oxitocina é que ela ativa vários receptores, alguns dos quais podem levar a efeitos colaterais indesejados, "Dr. Muttenthaler disse.

"Por exemplo, a ocitocina é usada para progredir no trabalho de parto, mas pode ter efeitos colaterais graves, como problemas cardiovasculares ou ruptura uterina, quando usada por muito tempo ou em uma dose muito alta. "

"O novo composto que desenvolvemos é tão potente quanto a oxitocina, mas mostra seletividade aprimorada para o receptor de oxitocina, potencialmente reduzindo efeitos colaterais perigosos.

"Não ativou as células do músculo cardíaco, e produziu um padrão de contração mais regular no tecido uterino, o que indica maior segurança para a mãe e o bebê. "

A equipe criou uma nova molécula, introduzindo pequenas modificações na estrutura da oxitocina, que reduziu a atividade dos receptores ligados a alguns efeitos colaterais.

A oxitocina está sendo investigada como um tratamento para uma variedade de condições de alto perfil, como autismo, enxaqueca, esquizofrenia, ansiedade e estresse.

Os pesquisadores também testaram o novo composto em um modelo de camundongo e descobriram que aqueles tratados com o novo composto superaram o medo social rapidamente, destacando seu potencial terapêutico para tratar fobia social e ansiedade, ou autismo.

"O novo composto não é apenas uma pista promissora para tratamentos futuros, mas também importante para a compreensão do papel do receptor de oxitocina na saúde e na doença, "Dr. Muttenthaler disse.

“Esperamos obter financiamento para melhorar as propriedades do medicamento desse chumbo e realizar estudos pré-clínicos mais extensos”.

A pesquisa foi publicada na revista científica internacional Sinalização científica .