A pergunta é um pouco complicada, mas aqui está o colapso:

* sódio é um elemento. É um bloco de construção fundamental da matéria e aparece na tabela periódica.
* metais são uma categoria de elementos. Eles compartilham certas características, como serem maiores condutores brilhantes, maleáveis, dúcteis e bons de calor e eletricidade.
* sódio é um metal. Ele se encaixa nos critérios de ser brilhante, macio (maleável) e um bom condutor.

Então, enquanto "sódio" é o próprio elemento, a propriedade de ser um metal é uma de suas características.