A fórmula correta para o íon nitrato é não .

Aqui está o porquê:

* nitrogênio (n) está no grupo 15 da tabela periódica, o que significa que normalmente forma três ligações.
* oxigênio (O) está no grupo 16, o que significa que normalmente forma duas ligações.
* Para obter um octeto estável, o nitrogênio compartilha seus três elétrons de valência com três átomos de oxigênio.
* Um dos átomos de oxigênio forma uma ligação dupla com nitrogênio, enquanto os outros dois formam ligações únicas.
* O átomo de nitrogênio tem uma carga formal de +1, e cada um dos átomos de oxigênio com ligação única tem uma carga formal de -1.
* A carga geral do íon nitrato é, portanto, -1 .